1. ¿Cómo la PUCP aporta al Perú a través del apoyo a la investigación espacial?

Nuestra Universidad tiene varios años trabajando en la investigación e innovación en ciencias del espacio. Los investigadores del Instituto de Radioastronomía (Inras) hicieron historia al poner en órbita los primeros satélites peruanos, PUCP-Sat-1 y el Pocket-PUCP, en el 2013. Actualmente, el Inras, dirigido por el Dr. Marco Milla, continúa, con paso firme, la exploración espacial, a través de diversos proyectos que implican cooperaciones nacionales e internacionales para el desarrollo de nuevos satélites, radiotelescopios, radares y otros sistemas.

De igual manera, el Grupo de Altas Energías, liderado por el Dr. Alberto Gago, viene produciendo nuevo conocimiento desde el año 2003 en temas avanzados de astrofísica y astronomía, y ha participado en los experimentos Alice y Minerva de los dos laboratorios de física de partículas más grandes en el mundo: el CERN (Suiza/Francia) y Fermilab (Estados Unidos). Por otro lado, el Grupo de Investigación Flows, Particles, Combustion and Environment, liderado por el Dr. César Celis, trabaja en nuevas construcciones teóricas para modelos de propulsión y combustión con aplicaciones aeronáuticas y aeroespaciales. Otra investigación importante es el monitoreo de gases de efecto invernadero para predecir cómo será el comportamiento de la Amazonía frente al cambio climático que lleva a cabo el Instituto de Naturaleza, Tierra y Energía (INTE), liderado por el Dr. Eric Cossio y la Dra. Norma Salinas, y en asociación con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de la NASA. 

El estudio del espacio no solo es importante para conocer el origen y la evolución del universo, sino que, además, fomenta el desarrollo e innovación de tecnología de gran sofisticación".

Estos proyectos evidencian que la Universidad tiene una importante red de aliados estratégicos a nivel nacional como el IGP, Conida, FAP; e internacional, con universidades extranjeras, entre ellas Stanford, Harvard, y  organizaciones de renombre mundial, como la NASA y Apsco. Venimos consolidando en la PUCP, con creciente esfuerzo y determinación, la investigación y formación en ciencias espaciales, conscientes de que el Perú tiene el potencial para desempeñar un rol académico relevante en la producción de estos conocimientos en la región.

2. ¿Cuál es la importancia de desarrollar e impulsar la investigación espacial en la Universidad y en el país?

En la actualidad, nos encontramos en una nueva carrera espacial para que la humanidad vuelva a la Luna. Las misiones Artemisa, de EE.UU., y Chang’e, de China, tienen ese objetivo. Incluso, la meta siguiente es llegar a Marte. Estos objetivos, sin embargo, no se van a poder lograr como esfuerzos aislados sino que requieren de la participación articulada del Estado, de la empresa privada y de equipos de trabajo de especialistas e investigadores que involucran a varios países. 

Por su ubicación estratégica, cerca del ecuador geográfico y del ecuador magnético, el Perú podría ser un aliado importante para el logro de estas misiones espaciales. Por ejemplo, se viene evaluando la viabilidad de implementar un puerto de lanzamiento de cohetes espaciales en Piura; asimismo, una red de sistemas de comunicaciones de espacio profundo donde el Perú podría tener una de las bases principales. En estos escenarios, resulta fundamental la intervención de investigadores. 

Siendo la PUCP una universidad de vanguardia en ingeniería, estamos llamados a ser parte de estos proyectos con la participación activa de nuestros profesores y estudiantes. Hemos fortalecido las alianzas de colaboración institucional a nivel mundial en los últimos años para el desarrollo de proyectos espaciales, así como nuestras capacidades de realizar investigación de alto nivel en estos temas. Cabe resaltar que el estudio del espacio no solo es importante para conocer el origen y evolución del universo, sino que, además, fomenta el desarrollo e innovación de tecnología de gran sofisticación.

3. ¿Cuál es el compromiso del Vicerrectorado de Investigación al promover la investigación en las ciencias espaciales?

Desde el Vicerrectorado de Investigación, reafirmamos nuestro compromiso de brindar soporte continuo a los proyectos existentes en colaboración con nuestros aliados estratégicos, y ampliar, en un futuro, los convenios marco y específicos de investigación. Asimismo, reconocemos la importancia de seguir impulsando el valioso trabajo desarrollado por docentes e investigadores, y el fortalecimiento de programas formativos en el pregrado y posgrado que fomentan el aprendizaje práctico y la innovación en este campo.

Por otro lado, estamos seguros de que la promoción de la divulgación científica tiene un impacto significativo no solo entre los especialistas en el área, sino también en un público más amplio, promoviendo una cultura científica que alcance a toda la sociedad.