Aula Magna 2026 abrió el debate sobre crecimiento económico, desarrollo humano e instituciones

En el Perú, el crecimiento económico de las últimas décadas no se tradujo de manera uniforme en mejores condiciones de vida. Esta relación ocupó el centro de Aula Magna 2026, que celebró su trigésima edición bajo el título “Tejamos el país desde las diferencias. Crecimiento, desarrollo e instituciones”. Del 13 al 15 de octubre, la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) convocó a especialistas nacionales e internacionales para examinar los principales desafíos del país. El encuentro buscó promover un diálogo plural que contribuyera a construir consensos frente a la fragmentación social, económica y política.

A lo largo de sus tres jornadas, Aula Magna 2026 abordó tres dimensiones fundamentales para el futuro del Perú. La primera se centró en el crecimiento económico y los desafíos para mejorar la productividad, impulsar la innovación, y aprovechar sosteniblemente los recursos del país. La segunda puso a las personas en el centro del debate, con especial atención a la reducción de las desigualdades, y al acceso a servicios de salud y educación de calidad. Finalmente, la tercera examinó el papel de las instituciones en el fortalecimiento de la democracia, la lucha contra la corrupción y la recuperación de la confianza ciudadana. Las discusiones buscaron identificar puntos de encuentro y propuestas capaces de ampliar las oportunidades de los peruanos.

Primera jornada del Aula Magna 2026: palabras de inauguración y bienvenida

El vicerrector académico de la PUCP, Dr. Waldo Mendoza, dio la bienvenida al encuentro y recordó sus treinta años como espacio de reflexión académica y diálogo plural. Durante su intervención, Mendoza destacó que el crecimiento económico y el desarrollo humano mantenían una relación estrecha. Mientras el primero generaba recursos para financiar políticas públicas, una población sana y educada contribuía a mejorar la productividad y la innovación. “El Perú ha experimentado un importante crecimiento económico en lo que va del siglo XXI. Sin embargo, el crecimiento de la producción y de los ingresos no garantiza por sí mismo mejoras equivalentes en las condiciones de vida de la población”, advirtió.

El Perú ha experimentado un importante crecimiento económico en lo que va del siglo XXI. Sin embargo, el crecimiento de la producción y de los ingresos no garantiza por sí mismo mejoras equivalentes en las condiciones de vida de la población».

En ese proceso de crecimiento, las instituciones cumplían un papel fundamental. Su calidad y la capacidad del Estado para implementar políticas eficaces resultaban determinantes para sostener el crecimiento y traducirlo en bienestar. En esa misma línea, dijo: “Persisten brechas en el acceso a servicios de calidad y situaciones de vulnerabilidad, pobreza, desigualdad e informalidad”. Así, el encuentro planteó una pregunta que atravesó las discusiones de la trigésima edición: cómo construir condiciones que generen oportunidades y mejoren efectivamente la vida de los peruanos, reconociendo sus diferencias y las brechas existentes.

Las oportunidades para un nuevo milagro económico latinoamericano

La primera ponencia del Aula Magna 2026, titulada “América Latina: desafíos y oportunidades globales”, estuvo a cargo del Dr. Mauricio Cárdenas, exministro de Hacienda y Crédito Público de Colombia. El economista planteó la posibilidad de que la región experimentara un nuevo ciclo de prosperidad, semejante al registrado durante las décadas de 1950, 1960 y 1970. «América Latina puede estar en la antesala de un gran auge. Están dadas las condiciones. Si nosotros nos empeñamos en resolver los problemas que tenemos, ese milagro es más posible de lo que nosotros pensamos», sostuvo. Su hipótesis partió de una coyuntura internacional que revalorizaba los recursos estratégicos de la región: minerales críticos, biodiversidad, agua y capacidad de producción alimentaria. Sin embargo, advirtió que estas ventajas no garantizaban prosperidad. La baja productividad, la desigualdad y la criminalidad siguen limitando el crecimiento.

América Latina puede estar en la antesala de un gran auge. Están dadas las condiciones. Si nosotros nos empeñamos en resolver los problemas que tenemos, ese milagro es más posible de lo que nosotros pensamos».

Tras la exposición, el Dr. Mendoza le preguntó por qué ese potencial podría aprovecharse ahora, y cómo enfrentar las economías ilegales y la desigualdad. Cárdenas explicó que las transformaciones geopolíticas habían incrementado el valor de los recursos latinoamericanos. “Nunca antes la humanidad había necesitado tanto esa biodiversidad, esos minerales estratégicos, ni había sido tan consciente de que era un riesgo muy grande para la humanidad que los productos energéticos, como el petróleo y el gas, estuvieran concentrados en Rusia y en Irán”, señaló.

Además, propuso una mayor coordinación regional para negociar con las grandes potencias, y combinar medidas de control y formalización frente a la minería ilegal de oro. Sobre la desigualdad, afirmó: “La desigualdad requiere políticas proactivas, requiere políticas que tengan ese elemento progresivo. Y eso se logra en muy buena parte con la política fiscal, tanto por el lado de los impuestos como por el lado del gasto”.

Productividad, biodiversidad y demografía: las perspectivas de los comentaristas

El panel de discusión de la primera fecha: Piero Ghezzi, especialista en desarrollo económico e informalidad y exministro de la Producción; Roxana Barrantes, docente PUCP y exmiembro del directorio del BCR; y Diego Macera, director del IPE y miembro del directorio del BCR.

El panel de comentaristas, moderado por Mendoza, trasladó la discusión a los desafíos económicos del Perú. El Dr. Piero Ghezzi, exministro de la Producción, identificó la heterogeneidad empresarial como una de las principales causas del estancamiento productivo. “Conviven empresas altamente productivas con una grandísima mayoría de mypes informales de muy baja productividad. El porcentaje de la población que trabaja en las últimas va creciendo con el tiempo. Entonces, van movilizando recursos proporcionalmente de empresas más productivas a menos productivas”, explicó. Frente a este problema, propuso políticas diferenciadas por sector, territorio y tamaño empresarial, así como aprovechar la IA para capacitar a pequeños negocios e incrementar su productividad.

(Actualmente) conviven empresas altamente productivas con una grandísima mayoría de mypes informales de muy baja productividad. El porcentaje de la población que trabaja en las últimas va creciendo con el tiempo. Entonces, van movilizando recursos proporcionalmente de empresas más productivas a menos productivas”.

Por su parte, la Dra. Roxana Barrantes, profesora principal del Departamento de Economía PUCP, cuestionó una visión del crecimiento centrada en las actividades extractivas. «Mientras haya demanda, hay que aprovecharla. No tengo dudas. Tenemos que impulsar políticas que nos permitan hacerlo rápidamente y aprovechar los buenos precios. Pero la pregunta es: ¿vamos a seguir dependiendo de eso? Estamos hablando de actividades extractivas, donde hay poco valor añadido”, señaló. La economista, además, reivindicó la biodiversidad como capital natural y destacó la importancia de los servicios ecosistémicos para el desarrollo. También advirtió sobre los efectos ambientales de las nuevas tecnologías, particularmente los centros de datos, cuya instalación en zonas de estrés hídrico podría afectar el abastecimiento de agua y las actividades agroexportadoras.

Mientras haya demanda, hay que aprovecharla. No tengo dudas. Tenemos que impulsar políticas que nos permitan hacerlo rápidamente y aprovechar los buenos precios. Pero la pregunta es: ¿vamos a seguir dependiendo de eso? Estamos hablando de actividades extractivas, donde hay poco valor añadido”.

Desde otra perspectiva, el Mag. Diego Macera, director del Instituto Peruano de Economía, puso el énfasis en los cambios demográficos y las oportunidades comerciales del país. “La caída de la natalidad responde, en general, a cambios positivos: menos embarazos adolescentes, mayor acceso a métodos anticonceptivos, una mejor planificación familiar, y una mayor participación de las mujeres en la educación y el mercado laboral. El problema no está en las causas, sino en las consecuencias económicas que puede traer esta reducción de la natalidad”, explicó. Macera advirtió que el Perú podría alcanzar su máximo poblacional hacia 2040, lo que reduciría el tiempo disponible para elevar la productividad y aprovechar el potencial de su población económicamente activa.

La caída de la natalidad responde, en general, a cambios positivos: menos embarazos adolescentes, mayor acceso a métodos anticonceptivos, una mejor planificación familiar, y una mayor participación de las mujeres en la educación y el mercado laboral. El problema no está en las causas, sino en las consecuencias económicas que puede traer esta reducción de la natalidad”.

Segunda jornada del Aula Magna 2026: hacia un desarrollo humano integral

La segunda jornada de Aula Magna 2026 estuvo dedicada a las condiciones que permitían ampliar las oportunidades de la población y el desarrollo humano.

La segunda jornada de Aula Magna 2026 puso a las personas en el centro de la discusión. Al inaugurarla, la decana de la Facultad de Ciencias Sociales de la PUCP, Dra. Fanni Muñoz, sostuvo que el desarrollo humano debía entenderse de manera integral. Su intervención retomó una preocupación planteada desde el primer día: cómo lograr que los avances económicos lleguen a la vida cotidiana de la población.

¿Cuál era el estado del desarrollo humano en América Latina y el Caribe? La economista en jefe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) para la región, Mag. Almudena Fernández, abordó esa pregunta en su ponencia “Bajo presión: recalibrando el futuro del desarrollo en América Latina y el Caribe”. “La región ha avanzado, sin embargo, ha sido altamente desigual, se ha desacelerado en la última década, y está sujeta a retrocesos y vulnerabilidades”, advirtió. En el caso peruano, destacó que el país registró avances importantes en desarrollo humano: mientras que en los años noventa su Índice de Desarrollo Humano (IDH) se encontraba por debajo del promedio de América Latina y el Caribe, hacia 2014 había alcanzado un nivel similar al regional.

Hay que pasar de un enfoque de reducir la pobreza a construir trayectorias sostenibles de desarrollo, llevar la productividad a los sectores donde más gente trabaja, y que las instituciones representen a la gente y den resultados”.

Fernández, además, identificó problemas que podían revertir esos avances. Entre ellos figuraban la desigualdad, la polarización, la expansión del crimen organizado y los eventos extremos asociados al cambio climático. Citó el informe «Bajo presión» de 2025, según el cual más de la mitad de la población regional no podría afrontar efectos adversos moderados. «Somos la región más polarizada», subrayó. En este contexto, sostuvo que las mejoras sociales acumuladas seguían expuestas a crisis capaces de comprometer las oportunidades de millones de personas.

Ante ese escenario, la representante del PNUD planteó vincular el desarrollo, una democracia estable y un Estado capaz de proteger derechos y ofrecer resultados. “Hay que pasar de un enfoque de reducir la pobreza a construir trayectorias sostenibles de desarrollo, llevar la productividad a los sectores donde más gente trabaja, y que las instituciones representen a la gente y den resultados”, explicó. Después de su exposición, Fernández conversó con el Dr. Jhonatan Clausen, director del Instituto de Desarrollo Humano de América Latina (Idhal PUCP), sobre los desafíos de la región.

La igualdad de género como condición para el desarrollo humano

Durante el panel de discusión, la Dra. Pepi Patrón, profesora de la Sección Filosofía y exvicerrectora de Investigación de la PUCP, abordó las desigualdades de género. Cuestionó el retroceso que, a su juicio, representaban la eliminación del enfoque de género y de la educación sexual integral en los colegios de nuestro país. También expresó su preocupación por la persistencia de la violencia contra las mujeres. Como ejemplo, citó cifras de la Defensoría del Pueblo que registraban doce feminicidios en julio de 2026 y recordó la escasa representación femenina en los gobiernos regionales (solo 2 de las 26 regiones).

Hoy, la educación se centra en las ‘reformas’ del tamaño de pelo o color de las uñas y no en los bajísimos resultados que tuvimos en la prueba PISA. Si continuamos con esas desigualdades entre hombres y mujeres, entre niños y niñas, nunca vamos a alcanzar el desarrollo humano, bienestar y democracia real”.

Patrón relacionó estas brechas con los problemas del sistema educativo. “Hoy, la educación se centra en las ‘reformas’ del tamaño de pelo o color de las uñas y no en los bajísimos resultados que tuvimos en la prueba PISA”, cuestionó. Para la especialista, las condiciones de aprendizaje y las oportunidades de mujeres y hombres formaban parte de un mismo desafío. “Si continuamos con esas desigualdades entre hombres y mujeres, entre niños y niñas, nunca vamos a alcanzar el desarrollo humano, bienestar y democracia real”, concluyó.

Reducir las desigualdades desde el Estado, el mercado y la educación

Las diferencias territoriales también ocuparon un lugar en el debate. Según las cifras del IDH del PNUD citadas durante la jornada, Lima alcanzaba aproximadamente 0.70 puntos, frente a los 0.45 de Huancavelica. El Dr. Efraín Gonzales de Olarte, profesor emérito del Departamento de Economía de la PUCP, sostuvo que cerrar esas brechas requería una acción conjunta del mercado y del Estado. “Para integrarnos necesitamos más mercado, lo que significa más inversiones y un sector empresarial que se base en la productividad; y de la mano un Estado que proponga, con liderazgo, un crecimiento en temas como educación y salud”, explicó.

Para integrarnos necesitamos más mercado, lo que significa más inversiones y un sector empresarial que se base en la productividad; y de la mano un Estado que proponga, con liderazgo, un crecimiento en temas como educación y salud”.

Por su parte, el sociólogo PUCP y senador de la República, el Mag. Flavio Figallo, destacó el papel de la educación para reducir las desigualdades. “En el sistema productivo, tenemos una brecha tecnológica enorme que no atendemos. Y allí la educación, a través de la capacitación, la certificación y el mejoramiento de la formación técnica, podría hacer mucho de manera relativamente rápida. Debería haber mayor vinculación con las empresas, que son las que requieren mano de obra calificada”, afirmó. Su intervención puso el acento en la formación para el trabajo, y en la relación entre las capacidades de las personas y las necesidades productivas.

En el sistema productivo tenemos una brecha tecnológica enorme que no atendemos. Y allí la educación, a través de la capacitación, la certificación y el mejoramiento de la formación técnica, podría hacer mucho de manera relativamente rápida. Debería haber mayor vinculación con las empresas, que son las que requieren mano de obra calificada”.

Con este intercambio, terminó la segunda jornada de Aula Magna 2026, dedicada a las condiciones que permitían ampliar las oportunidades de la población y el desarrollo humano. Como recordó Fernández: “El desarrollo humano también se mide por la libertad y oportunidades que tienen las personas de construir sus propios proyectos de vida”. La discusión dejó planteada la necesidad de instituciones que sostuvieran esos avances, asunto central del último día.

El sociólogo argentino Dr. Gabriel Kessler presentó la ponencia “La paradoja del descontento político en América Latina. Mejoras sociales, polarización y crisis de representación”.

Tercera jornada del Aula Magna 2026: la paradoja del descontento político en América Latina

La última jornada de Aula Magna 2026 estuvo dedicada al papel de las instituciones en el desarrollo del país. Las palabras de bienvenida estuvieron a cargo del vicerrector de Investigación de la PUCP, Dr. Eduardo Ísmodes, quien abrió el bloque centrado en la democracia, la representación y la confianza ciudadana. La discusión partió de una inquietud que atravesaba las jornadas anteriores: cómo sostener el crecimiento y el bienestar cuando las instituciones enfrentaban un deterioro de su legitimidad.

El sociólogo argentino Dr. Gabriel Kessler, investigador del Conicet y docente de las universidades nacionales de San Martín y de La Plata, presentó la ponencia “La paradoja del descontento político en América Latina. Mejoras sociales, polarización y crisis de representación”. Analizó por qué el malestar político había crecido pese a las mejores condiciones de vida durante las primeras décadas del siglo XXI. La expansión educativa, la reducción de la pobreza y la ampliación de derechos habían elevado las expectativas ciudadanas. Sin embargo, el fin del auge de las materias primas, la corrupción, la inseguridad y el freno de esas mejoras contribuyeron a frustrarlas.

Ninguna forma de descontento político es inocua. El descontento horizontal puede aumentar la participación política, pero también profundizar la polarización y convertir al adversario en un enemigo. El descontento vertical, en cambio, genera mayor distancia entre la sociedad y el Estado, menor participación electoral y un rechazo generalizado al sistema político”.

Kessler distinguió dos expresiones de ese malestar. El descontento horizontal se dirigía contra los adversarios políticos, el vertical cuestionaba al sistema en su conjunto. “Ninguna forma de descontento político es inocua. El descontento horizontal puede aumentar la participación política, pero también profundizar la polarización y convertir al adversario en un enemigo. El descontento vertical, en cambio, genera mayor distancia entre la sociedad y el Estado, menor participación electoral, y un rechazo generalizado al sistema político”, sostuvo. También advirtió que la polarización podía ofrecer réditos electorales a los sectores más extremos y dificultar los acuerdos democráticos.

Tras la ponencia, Kessler dialogó con Iván Lanegra, jefe de Actualidad y Coyuntura de la PUCP, sobre la desconfianza ciudadana y las dificultades para gobernar con expectativas insatisfechas. Lanegra preguntó por las posibilidades de construir acuerdos cuando la polarización y las restricciones fiscales limitaban la respuesta de los gobiernos. “Los gobiernos de derecha muchas veces son víctimas del mismo descontento que los lleva al poder, porque pueden satisfacer menos sus demandas», respondió Kessler. Como alternativa, propuso acuerdos parciales sobre asuntos concretos: “Aun cuando existan diferencias políticas, es necesario garantizar la continuidad de ciertas políticas públicas para fortalecer las capacidades del Estado”.

Representación, economías informales y reconstrucción institucional

El panel posterior reunió a tres especialistas del Departamento de Ciencias Sociales de la PUCP: el Dr. Martín Tanaka, el Dr. Eduardo Dargent y la Dra. Zaraí Toledo. Tanaka, profesor principal e investigador del Instituto de Estudios Peruanos (IEP), advirtió que las instituciones democráticas del país habían sufrido un deterioro acelerado, acompañado por la normalización de discursos que cuestionan abiertamente las reglas democráticas. Aun así, encontró una posibilidad de reconstrucción en la necesidad de negociar.

Dargent, profesor principal y especialista en democracia y capacidad estatal, sostuvo que parte de la crisis respondía a los intereses que habían ganado influencia dentro de la representación política. Advirtió que sectores vinculados con economías informales e ilegales podían impulsar agendas contrarias a la regulación y a políticas públicas de alcance general. También lamentó el debilitamiento de equipos técnicos y espacios de entendimiento. Para él, recuperarlos era una condición para reconstruir capacidades estatales.

¿Qué nos tienen que ofrecer el Estado y sus reglas para que decidamos seguirlas y optar por la formalidad, tanto política como económica? No se trata simplemente de reducir los costos de ser formal, sino de preguntarnos qué ventajas nos ofrece participar en la política, militar en un partido, tener representación y respetar las reglas del Estado».

Toledo, politóloga e investigadora PUCP, examinó el atractivo económico y político de la informalidad. Explicó que actividades como la minería ilegal y la tala podían ofrecer trabajo, movilidad social y representación donde el Estado no llegaba con soluciones. Por eso, sostuvo que el reto institucional va más allá de reducir los costos de formalización. “¿Qué nos tienen que ofrecer el Estado y sus reglas para que decidamos seguirlas y optar por la formalidad, tanto política como económica? No se trata simplemente de reducir los costos de ser formal, sino de preguntarnos qué ventajas nos ofrece participar en la política, militar en un partido, tener representación y respetar las reglas del Estado”, cuestionó. Asimismo, planteó la necesidad de identificar a los nuevos actores políticos que han ganado protagonismo en los territorios y construir consensos mínimos sobre la regulación de las actividades extractivas, los controles ambientales y el financiamiento de las campañas políticas.

Las reflexiones y conclusiones finales estuvieron a cargo del Mag. Alonso Segura, profesor PUCP y presidente del Consejo Fiscal. El economista destacó los aportes de los panelistas participantes durante Aula Magna 2026 y planteó la importancia de Aula Magna como un espacio académico de diálogo para tender puentes entre las diferentes perspectivas.

El economista PUCP y ministro de Economía y Finanzas, Elmer Cuba Bustinza, revisó el desempeño económico del país y las reformas pendientes en su ponencia "Una mirada hacia el futuro del Perú".

Educación, tributación e inversión pública para el futuro del Perú

En la ponencia “Una mirada hacia el futuro del Perú”, el economista PUCP y ministro de Economía y Finanzas, Elmer Cuba Bustinza, revisó el desempeño económico del país y las reformas pendientes. Comparó su trayectoria de PBI per cápita con la de Estados Unidos, España y Chile, y advirtió que el Perú todavía mantenía brechas de desarrollo. Ante los riesgos internacionales, mencionó las reservas y los instrumentos fiscales disponibles para aplicar políticas contracíclicas. También propuso enfrentar la informalidad laboral, ampliar el crédito y combatir la evasión tributaria. «Si logramos reducir la evasión tributaria hasta alcanzar el promedio regional, podríamos recaudar 2.3 puntos adicionales del PBI, sin necesidad de mover ninguna tasa impositiva. Solamente mejorando la gestión tributaria”,», afirmó.

Si logramos reducir la evasión tributaria hasta alcanzar el promedio regional, podríamos recaudar 2.3 puntos adicionales del PBI, sin necesidad de mover ninguna tasa impositiva. Solamente mejorando la gestión tributaria”.

Cuba cuestionó, además, la eficacia de la inversión pública y las obras que quedaban inconclusas. Puso especial énfasis en el sistema educativo y en las desigualdades que persistían entre territorios y escuelas. “Es la batalla final para el desarrollo económico. No hay manera de que el Perú se desarrolle en el largo plazo con estos niveles de educación y de rendimiento educativo”, señaló. Su exposición devolvió la discusión a un problema compartido por las tres jornadas: la dificultad de convertir los recursos disponibles en oportunidades sostenibles para las personas.

Clausura del Aula Magna 2026: del crecimiento al bienestar

El vicerrector académico de la PUCP, Dr. Waldo Mendoza, estuvo a cargo de la clausura de la trigésima edición. En sus palabras finales, retomó el vínculo entre economía, desarrollo humano e instituciones que había orientado los tres días. “El crecimiento económico es indispensable para el desarrollo, pero no garantiza por sí solo que sus beneficios se traduzcan en mejores condiciones de vida para toda la población. El desafío consiste en generar las condiciones para que el dinamismo económico se sostenga en el tiempo y amplíe las oportunidades de las personas”, señaló.

Mendoza destacó que la capacidad del Estado para aplicar políticas públicas, la estabilidad de las reglas y la confianza institucional eran fundamentales para la inversión y el bienestar. “La capacidad del Estado para implementar políticas públicas eficaces, la estabilidad de las reglas y la confianza en las instituciones contribuyen a crear condiciones para la inversión, la productividad y el bienestar. El crecimiento, el desarrollo humano y las instituciones no son objetivos independientes”, recordó.

El crecimiento económico es indispensable para el desarrollo, pero no garantiza por sí solo que sus beneficios se traduzcan en mejores condiciones de vida para toda la población. El desafío consiste en generar las condiciones para que el dinamismo económico se sostenga en el tiempo y amplíe las oportunidades de las personas».

Tras tres días de diálogo y reflexión, Aula Magna 2026 dejó una idea que atravesó las distintas intervenciones: las oportunidades económicas del Perú difícilmente podrían traducirse en bienestar duradero sin políticas que redujeran las desigualdades e instituciones capaces de sostenerlas. La productividad, la educación, la seguridad y la representación democrática aparecieron como dimensiones de un mismo desafío.

En su trigésima edición, el encuentro reafirmó la importancia de construir acuerdos desde perspectivas diferentes y de fortalecer el vínculo entre el conocimiento académico y las políticas públicas. Una tarea que exige mirar más allá de los indicadores económicos, y colocar las oportunidades y condiciones de vida de las personas en el centro del desarrollo del país.