Familias sin vivienda: la PUCP debatirá, en proyecto internacional, sobre cómo están cambiando las ciudades

Aunque sus contextos políticos y urbanos pueden parecer mundos distintos, Perú, Estados Unidos y Reino Unido comparten un dilema común: el acceso a la vivienda y al suelo se ha vuelto cada vez más difícil pues se ve más como una mercancía que como un derecho. 

Ese es precisamente el argumento central a debatirse desde una serie de eventos a desarrollarse bajo el tema: Land commodification and housing affordability under capitalist urbanisation. Global dynamics and local resistance in Peru, the United Kingdom and the United States. El Dr. Manuel Dammert, sociólogo y profesor del Departamento de Ciencias Sociales PUCP, asociado al Centro de Investigaciones Sociológicas, Económicas, Políticas y Antropológicas (Cisepa), participará en estos debates que se desarrollarán en alianza con la Universidad de Columbia (EE.UU.), la Universidad de Manchester (Inglaterra), y el Centro de Investigación en Teoría Urbana y Territoria Urbes-LAB (Perú).

Los debates se desarrollarán en alianza con la Universidad de Columbia (EE.UU.), la Universidad de Manchester (Inglaterra), y el Centro de Investigación en Teoría Urbana y Territoria Urbes-LAB (Perú). Estos buscan mirar de cerca cómo, en distintas partes del mundo, la mercantilización del suelo y la vivienda gatillan procesos de especulación que transforman la vida urbana y cómo las propias comunidades responden a estos escenarios.

Los debates buscan mirar de cerca cómo, en distintas partes del mundo, la mercantilización del suelo y la vivienda gatillan procesos de especulación que transforman la vida urbana y cómo las propias comunidades responden a estos escenarios desarrollando sus propias formas de resistencia.

¿Qué significa mercantilizar la vivienda?

Los debates parten de una pregunta central: ¿cómo se condiciona el acceso a la vivienda y al suelo en nuestras ciudades cuando está sometido a la lógica del mercado?

La mercantilización adopta matices distintos en el norte y el sur global, pero comparte efectos comunes: aumento del precio del suelo, mayor segregación urbana, desigualdad en el acceso y debilitamiento de las políticas públicas.

Estos efectos se observan en situaciones como invasiones de terrenos en la periferia con fines especulativos, la aparición de segundas viviendas –casas de playa o de campo que quedan vacías gran parte del año– y la dificultad para pagar un techo propio. “En algunos países, tenemos generaciones enteras con problemas para acceder a una vivienda. En otros, altos niveles de informalidad y brechas estructurales de acceso a la vivienda y al suelo que no se han logrado resolver. ¿Qué escenario nos espera en 30 años? Es una pregunta que, a juicio del sociólogo, debemos comenzar a hacernos”.

En algunos países, tenemos generaciones enteras que ya tienen problemas para acceder a una vivienda. En otros, tenemos altos niveles de informalidad y brechas estructurales de acceso que no se han logrado resolver”.

Este fenómeno varía según las políticas de vivienda y el modelo de planificación urbana de cada país. “En Estados Unidos, predomina un enfoque de mercado; en Reino Unido, la intervención estatal es más fuerte; mientras que en el Perú, el sistema se caracteriza por su flexibilidad normativa y la autoconstrucción”, detalla la Dra. Jessica Pineda Zumarán, arquitecta e investigadora del Urbes-LAB, quien también participa en el proyecto.

Estos marcos definen las “reglas de juego” que se siguen para transformar tierras de cultivo o descampados en zonas de vivienda, comercio, industria o recreación. “Comprender cómo funcionan permite explicar por qué nuestras ciudades crecen como crecen”, agrega Pineda.

Dammert destaca, además, que la comparación entre Perú, Estados Unidos y Reino Unido permitirá reconocer dinámicas que se repiten, diferencias propias de cada contexto y aprendizajes que pueden compartirse.

Acceso a la vivienda en el Perú: entre la norma flexible y la fuerza de la informalidad

En el Perú, las reglas que definen cómo crecen las ciudades tienen una elasticidad particular. A diferencia de modelos más estrictos, aquí las fronteras legales suelen ceder y buena parte de la gente termina resolviendo su vivienda por la vía informal, pues el Estado suele titular a quienes ocupan.

“El tráfico de tierras es un ejemplo claro: los lotes se ocupan y, con el tiempo, el Estado termina regularizando. Es una forma de mostrar cómo la ley se ‘estira’ en nuestro contexto”, precisa Dammert.

El tráfico de tierras es un ejemplo claro de cómo la ley se puede ‘estirar’: los lotes se ocupan y con el tiempo el Estado termina regularizando”.

Por ello, la serie de debates examinará comparativamente las ambigüedades de las políticas urbanas y de vivienda en el Perú, Estados Unidos y Reino Unido que, por un lado, buscan establecer normas para ordenar el territorio, y, por otro, permiten que la flexibilidad del mercado y la informalidad, en el caso peruano, sigan definiendo gran parte del crecimiento de las ciudades.

Además, los debates abordarán las resistencias locales: movilizaciones vecinales contra desalojos, defensa de parques y playas, y demandas de planificación urbana más inclusiva –expresiones que son vistas como una forma de disputa ciudadana frente a la mercantilización del espacio–.

“Queremos resaltar las consecuencias que los procesos urbanos de mercantilización del suelo y de la vivienda están teniendo en las comunidades de bajos recursos, y cómo estas están desarrollando acciones propias para contrarrestar los efectos más negativos”, apunta Pineda.

En Estados Unidos, predomina un enfoque de mercado; en Reino Unido, la intervención estatal es más fuerte; mientras que en el Perú, el sistema se caracteriza por su flexibilidad normativa y la autoconstrucción”.

Conoce más sobre el proyecto: construyendo conocimiento para ciudades más justas y sostenibles

La iniciativa será financiada por la Fundación de Estudios Urbanos (USF), una reconocida institución británica-escocesa, bajo el esquema Seminar Series Award, que cada año financia iniciativas de diseminación de conocimiento de vanguardia alrededor del mundo. 

Como parte de la misma, entre 2025 y 2027, se realizará un taller de investigación presencial en Lima para definir la agenda de investigación. Además, se desarrollará en el campus de la PUCP una escuela internacional de métodos que formará a unos 30 investigadores de tres continentes. Y, finalmente, habrá una conferencia internacional, que se estima convocará alrededor de 100 participantes para debatir los principales desafíos urbanos contemporáneos dentro del marco de mercantilización del suelo y la vivienda.

Entre otros, el Dr. Dammert subraya que la iniciativa tendrá un impacto tanto académico como institucional al:

• Introducir a más de 25 jóvenes investigadores en metodología de investigación y estudios urbanos comparados

• Contribuir a la internacionalización de la PUCP a través de alianzas con universidades de prestigio mundial

• Enriquecer los espacios de debate nacional, involucrando a la academia, el Estado, el sector privado y la sociedad civil

• Generar nuevo conocimiento mediante publicaciones y productos académicos que enriquezcan la producción nacional en la disciplina de los estudios urbanos

“Lo que buscamos es debatir y promover mejores formas de gobernanza urbana. Si a través de espacios como el que crearemos en estos debates se puede poner sobre la mesa los intereses del Estado, de los privados y de la ciudadanía para lograr su alineamiento, es posible construir ciudades más equitativas y sostenibles”, concluye el investigador.