De Gestión PUCP a Londres: egresada obtiene beca completa en la London School of Economics and Political Science

“Las admisiones a las universidades nunca fueron el problema, sino la beca. Eso sí es bastante más competitivo”. Para Jessica Leguia Llanos, egresada de la Facultad de Gestión y Alta Dirección de la PUCP, llegar a Londres no fue resultado de una sola postulación. Durante años construyó una trayectoria profesional vinculada al sector público, buscó oportunidades académicas en el extranjero y tuvo que intentarlo más de una vez hasta conseguir el financiamiento que necesitaba.

Este año, la espera terminó. Jessica obtuvo la Peruvian Scholarship for Public Service, una beca de la London School of Economics and Political Science (LSE) dirigida a peruanos admitidos en determinados programas de su School of Public Policy. Esta beca cubre la totalidad de la matrícula y brinda un estipendio para los gastos de manutención durante los estudios.

Actualmente, ella cursa el Master of Public Policy (MPP) de LSE, un programa de nueve meses que reúne a cerca de 88 estudiantes de diferentes partes del mundo. Nuestra egresada llegó a Londres apenas una semana antes de comenzar las clases y se encontró con un ritmo intenso desde el primer día.

“Este año era mi tercer intento por conseguir una beca. Gracias a Dios, siempre logré las admisiones de las universidades y eso me hace sentir que tanto mi experiencia profesional como mi background de la Católica son sólidos. Finalmente, este año London School me ofreció esta beca completa y pude venir aquí a estudiar”, cuenta.

Este año era mi tercer intento por conseguir una beca. Gracias a Dios, siempre logré las admisiones de las universidades y eso me hace sentir que tanto mi experiencia profesional como mi background de la Católica son sólidos. Finalmente, este año London School me ofreció esta beca completa y pude venir aquí a estudiar”.

Un proyecto que empezó en la Universidad

La idea de estudiar fuera del Perú no es nueva para Jessica. Cuando estaba en octavo ciclo realizó un intercambio en la Universidad Carlos III de Madrid. Allí compartió con estudiantes de distintos países y tuvo la oportunidad de desenvolverse en un entorno internacional.

Aquella experiencia reforzó un objetivo que mantendría durante los siguientes años. Quería realizar una maestría en el extranjero y hacerlo en una universidad altamente competitiva.

Jessica egresó en 2015. Después, trabajó en el Ministerio de Educación en temas de monitoreo de gestión y política educativa, y en la Secretaría de Integridad Pública de la Presidencia del Consejo de Ministros. También fue jefa de práctica de la Facultad de Gestión y Alta Dirección durante cinco años, y desarrolló experiencia en cooperación internacional y en temas relacionados con la lucha contra el lavado de activos.

El proyecto de la maestría tuvo que esperar. La pandemia y sus responsabilidades profesionales hicieron que lo postergara durante algunos años. Finalmente, en 2024, comenzó a postular a diferentes programas.

Fue admitida en Oxford y LSE para estudiar políticas públicas, además de ser aceptada en Erasmus Mundus. Sin embargo, conseguir una admisión era solo una parte del camino. El desafío principal seguía siendo obtener una beca.

El año pasado incluso llegó a la etapa de entrevistas para una beca de Oxford, pero no fue seleccionada. Este año decidió volver a intentarlo y, esta vez, recibió la respuesta que esperaba.

De la formación PUCP a las aulas de LSE

El paso por la PUCP también ha tenido un papel importante en esta nueva etapa. El MPP de LSE tiene un fuerte componente de análisis basado en evidencia, métodos cuantitativos y economía, áreas con las que Jessica ya había tenido contacto durante su formación.

En Estudios Generales Letras, llevó cursos de economía, estadística y matemáticas. Luego, en Gestión, profundizó en métodos de investigación cuantitativa, curso en el que además fue jefa de práctica durante cinco años.

“Mi formación como gestora pública me ha dado herramientas muy sólidas para desenvolverme en una escuela como la London School of Economics, que tiene un enfoque marcadamente cuantitativo y económico. La formación que recibí en gestión, muy orientada al análisis y a la evidencia, me ha permitido afrontar sus cursos con una base sólida”, explica.

Mi formación como gestora pública me ha dado herramientas muy sólidas para desenvolverme en una escuela como la London School of Economics, que tiene un enfoque marcadamente cuantitativo y económico. La formación que recibí en gestión, muy orientada al análisis y a la evidencia, me ha permitido afrontar sus cursos con una base sólida”.

Su experiencia internacional también comenzó desde la Universidad. Además del intercambio en España, recuerda los espacios que encontró para conocer otras alternativas de formación y trabajo en el extranjero.

“Yo creo totalmente que la Católica ha sido muy generosa con brindar espacios de internacionalización. Desde jóvenes hemos podido tener la oportunidad de explorar ese mundo. En mi época, la Oficina de Relaciones Internacionales daba un pequeño bono a algunos estudiantes de intercambio y también había espacios para conocer oportunidades como Work and Travel”, señala.

Ahora, desde LSE, Jessica también reconoce la presencia de otros egresados de la PUCP en espacios académicos internacionales. Considera que ese recorrido ayuda a consolidar una imagen de la Universidad entre las instituciones extranjeras.

“Creo que los egresados seguimos haciendo camino al andar y, particularmente en esta beca de peruanos, estamos ya más o menos en la cuarta generación. Han entrado varios también de la Católica, y creo que poco a poco vamos afianzándonos y ganando más espacios como egresados”, comenta.

Nuevas herramientas para volver al servicio público

Aunque recién ha comenzado la maestría, Jessica ya tiene claro algunos de los temas que quiere explorar. Su experiencia profesional la acercó a la integridad pública, la lucha contra la corrupción y el lavado de activos. En LSE, busca ampliar esa perspectiva con conocimientos sobre ciencias del comportamiento, innovación pública y seguridad.

“En esta maestría, quiero enfocarme en dos cosas. Por un lado, quiero aprender más sobre ciencias del comportamiento, y cómo, a través del comportamiento y de la generación de impulsos a través de incentivos, podemos innovar en las políticas públicas. Pero también me gustaría aprender un poco más de seguridad porque, cuando uno empieza trabajando en temas anticorrupción y lucha contra el lavado de activos, es inevitable que tengas un contacto con el crimen organizado”, explica.

Su mirada está puesta en el Perú, pero también en la región. Le interesa continuar trabajando en Sudamérica, especialmente en los países andinos, y no descarta hacerlo desde un organismo internacional. “Tengo muchísimas ganas de volver al Perú y poder contribuir al país, ojalá me den la oportunidad en algún espacio estratégico. Pero también estaría abierta a ver qué oportunidades se pueden generar desde aquí. Sí tengo claro que quiero trabajar para Sudamérica, sobre todo para los países andinos», afirma.

Tengo muchísimas ganas de volver al Perú y poder contribuir al país, ojalá me den la oportunidad en algún espacio estratégico. Pero también estaría abierta a ver qué oportunidades se pueden generar desde aquí. Sí tengo claro que quiero trabajar para Sudamérica, sobre todo para los países andinos».

El camino internacional empieza mucho antes de la postulación

Por ahora, su prioridad es aprovechar los nueve meses de formación en Londres. Para quienes quieran emprender un camino similar, su principal consejo es comenzar con anticipación y entender que una postulación competitiva requiere mucho más que un buen expediente académico.

“Lo que más he aprendido en todo este proceso es que requiere tiempo. Por eso, creo que es importante que, desde estudiantes, empiecen a explorar las oportunidades internacionales y a construir su propio camino. Es un proceso largo y muy competitivo, porque finalmente estás compitiendo con personas de todo el mundo”, aconseja.

También destaca la importancia de construir redes y pedir orientación a quienes ya pasaron por experiencias similares. Ella misma recibió consejos de egresados de Oxford y LSE, así como de otros peruanos que hoy viven en el extranjero.

“En este proceso, he recibido consejos, ayuda y apoyo de muchos egresados de la PUCP, así como de peruanos de otras universidades. Existe una comunidad peruana muy bonita y, dentro de ella, una red de egresados muy sólida, en la que nos apoyamos mutuamente”, finaliza.