Peter Kaulicke: cincuenta años enseñando a investigar el pasado

Peter Kaulicke dejó una pregunta instalada en la memoria de sus alumnos: “¿Y qué evidencia tienes para decir eso?”. El Dr. Rafael Vega-Centeno la recordó durante la inauguración del simposio que celebra la trayectoria de su maestro. La frase aparecía cuando una explicación del pasado parecía convincente, incluso elegante, pero necesitaba demostrar en qué se sostenía. Esa exigencia permite entender el trabajo del arqueólogo alemán, nacionalizado peruano, y su influencia en la formación de investigadores.

El Departamento Académico de Humanidades PUCP organizó el encuentro los días 1 y 2 de octubre. Su nombre reúne los principios que orientan el homenaje: «Interdisciplinariedad, profesionalización e internacionalización. Cincuenta años de trayectoria y aportes de Peter Kaulicke». La primera jornada recorrió sus vínculos con el Instituto Riva-Agüero, San Marcos y nuestra Universidad, además del diálogo interdisciplinario y la cooperación internacional. La segunda jornada estuvo dedicada a la profesionalización, con un bloque sobre política y práctica arqueológica que incluye bibliografía, ética e historia de la disciplina. El programa también contempló investigaciones sobre sociedades tempranas, el Formativo y los periodos posteriores hasta el Horizonte Tardío.

Estas presentaciones permitieron revisar la vigencia de sus aportes en el trabajo de colegas, discípulos y nuevas generaciones.

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El Dr. Peter Kaulicke ha ofrecido media década de trabajo dedicado a la arqueología peruana.

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Una arqueología que buscaba que los futuros profesionales pudieran explicar el pasado a partir del trabajo con los vestigios, más ligada al análisis, a la recuperación o al respeto de evidencias».

Peter Kaulicke y una comunidad formada alrededor de preguntas

En la inauguración, el rector de la PUCP, Dr. Julio del Valle, propuso valorar esa trayectoria por las posibilidades de investigación que abrió para otros. “El legado no consiste en que nuestras ideas permanezcan intactas, consiste en que otras personas pueden tomarlas, discutirlas, transformarlas y a partir de ellas formular nuevas preguntas”, afirmó. Esa continuidad atraviesa la formación de estudiantes, las publicaciones y los vínculos académicos que impulsó Kaulicke. Del Valle destacó que sus enseñanzas siguen produciendo conocimiento: “Las grandes preguntas necesitan también comunidades capaces de sostenerlas a lo largo del tiempo. Y tú, Peter, has formado aquí esas nuevas comunidades que han tomado esas grandes preguntas, han buscado respuestas y han creado nuevas interrogantes”.

Las grandes preguntas necesitan también comunidades capaces de sostenerlas a lo largo del tiempo. Y tú, Peter, has formado aquí esas nuevas comunidades que han tomado esas grandes preguntas, han buscado respuestas y han creado nuevas interrogantes».

La embajadora de Alemania, Sra. Sabine Bloch, situó esa contribución en una historia de cooperación científica y de afecto por el Perú. Recordó que la beca con la que Kaulicke llegó en 1971 estaba prevista para un año y medio. Aquella estancia abrió una relación de toda una vida. «El doctor Kaulicke tampoco se ha conformado nunca con observar las cosas desde una única ventana científica. Su principal campo de especialización es la arqueología, pero también estudió lo que hoy en día sería etnología y prehistoria», expresó. Para Bloch, esa amplitud explica su interés por otras disciplinas y su compromiso con las nuevas generaciones.

El jefe del Departamento de Humanidades, Dr. Miguel Rodríguez Mondoñedo, recordó una contribución tangible: las casetas conseguidas mediante una donación alemana para el trabajo arqueológico. Su intervención mostró la tenacidad necesaria para poner en marcha la especialidad, además de enseñar e investigar. En la misma mesa, el director del Programa de Estudios Andinos, Dr. Rafael Vega-Centeno, explicó el sentido del homenaje: reconocer esa formación mientras Kaulicke continúa activo y sus egresados pueden mostrar sus trabajos. «Siempre nos podemos acercar un poco más a una comprensión, pero nunca hay que perder esa perspectiva de que siempre hay un poco más», afirmó. Esa disposición a revisar lo aprendido sigue acompañándolos.

El doctor Kaulicke tampoco se ha conformado nunca con observar las cosas desde una única ventana científica. Su principal campo de especialización es la arqueología, pero también estudió lo que hoy en día sería etnología y prehistoria».

Del Instituto Riva-Agüero a las aulas de San Marcos y la PUCP

Los comienzos de esa historia estuvieron marcados por proyectos que no llegaron a realizarse. Josefin Hahn, representante del Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD), reconstruyó cómo esos cambios condujeron a Kaulicke al Seminario de Arqueología del Instituto Riva-Agüero. Josefina Ramos de Cox lo recibió y facilitó su incorporación a las investigaciones en el país. Un testimonio de Gilda Cogorno, leído durante la mesa, evocó su llegada y el trabajo en Tablada de Lurín. Kaulicke identificó aquel encuentro con Ramos de Cox como decisivo: “Fue mi ingreso a la Católica de una manera completamente inesperada”. Lo que entonces comenzaba terminaría vinculándolo durante décadas con nuestra Universidad.

La mesa dedicada a San Marcos examinó su paso por esa institución entre 1973 y 1976. El Dr. Daniel Morales recordó las investigaciones en Junín y la identificación de cerámica temprana en Pandanche, cerca de Pacopampa. El Dr. Jorge Silva retomó sus aportes al debate sobre el Formativo y la necesidad de contrastar las interpretaciones sobre Chavín con evidencias de distintas regiones. Además, la Dra. Ruth Shady amplió la discusión hacia la responsabilidad social de la disciplina: investigar exige reconstruir las formas de vida y difundir lo aprendido. La revisión de aquellos años permitió conectar las preguntas del investigador con problemas que siguen abiertos.

Siempre nos podemos acercar un poco más a una comprensión, pero nunca hay que perder esa perspectiva de que siempre hay un poco más».

En la PUCP, esa exigencia pasó al trabajo cotidiano de los estudiantes. El Dr. Carlos Elera recordó una formación que recurría a distintas especialidades para analizar los materiales y discutir el desarrollo de las sociedades andinas. Vega-Centeno describió seminarios donde importaban el tamaño de las muestras, los contextos de excavación, y la calidad de planos y fotografías. Las interpretaciones debían resistir ese examen. También relacionó esa apertura con la formación americanista de su maestro, interesada en comprender la América prehispánica desde diversos ángulos. Sus vínculos con escuelas alemanas, francesas, norteamericanas y japonesas permitieron discutir las preguntas sobre el Perú con otras tradiciones académicas.

Lenguas, publicaciones y colaboraciones de Peter Kaulicke para comprender los Andes

El Dr. Rodolfo Cerrón-Palomino, profesor emérito de nuestro Departamento de Humanidades, mostró cómo esa búsqueda se enriqueció con la lingüística histórica. Recordó las conversaciones con Kaulicke en los comedores y cafés del campus, donde encontraron preguntas comunes sobre las sociedades prehispánicas. «Era la primera vez en mi carrera docente, hasta entonces, en que un arqueólogo se interesaba seriamente por la lingüística andina», relató. El intercambio dio lugar a congresos, viajes de estudio y colaboraciones en ediciones críticas de crónicas.

Desde Alemania, el Dr. Markus Reindel explicó cómo las preguntas de Kaulicke acompañaron sus investigaciones en la costa sur. Destacó su insistencia en estudiar los valles intermedios para comprender las relaciones entre las poblaciones del litoral y la sierra. Reindel también reconoció su labor para hacer accesibles en castellano los estudios de Max Uhle. El Dr. Peter Masson había abordado esa colaboración con el Instituto Iberoamericano de Berlín durante la mesa sobre los primeros años. Recuperar documentos y volver a examinarlos formaba parte del mismo esfuerzo por ampliar las bases de la investigación.

Era la primera vez en mi carrera docente, hasta entonces, en que un arqueólogo se interesaba seriamente por la lingüística andina».

La colaboración entre disciplinas también llegó a las aulas. El Dr. Paul Heggarty recordó el curso Más que Arqueología, que dictó junto con Kaulicke, y que incorporaba lingüística y genética. Por su parte, Rafael Valdez destacó el Boletín de Arqueología PUCP y los simposios internacionales como espacios para hacer circular investigaciones y reunir distintas generaciones.

Para Kaulicke, los hallazgos espectaculares dejan una tarea pendiente: explicar qué permiten conocer sobre las sociedades que los produjeron. Advirtió sobre el “negocio con el pasado” y defendió la responsabilidad del arqueólogo frente a las narraciones sin sustento especializado. Al recordar qué formación quiso impulsar en los futuros arqueólogos, Peter Kaulicke habló de “una arqueología que buscaba que los futuros profesionales pudieran explicar el pasado a partir del trabajo con los vestigios, más ligada al análisis, a la recuperación o al respeto de evidencias”.

El homenaje también le permite ver cómo sus alumnos continúan investigando. “Tengo todavía, pese a la edad, la posibilidad de seguir trabajando con estudiantes y hasta ahora parece que les gusta”, comentó.

La pregunta que sus discípulos recuerdan sigue encontrando nuevos interlocutores.

Mira la conferencia sobre sobre la trayectoria y contribuciones del Dr. Peter Kaulicke