Rafael Sánchez-Concha asume la dirección del Instituto Riva-Agüero priorizando la restauración de su sede y la investigación

El Instituto Riva-Agüero (IRA), entidad que resguarda el legado documental de José de la Riva-Agüero y Osma, tiene nuevo director. El Dr. Rafael Sánchez-Concha Barrios asumió el cargo para el periodo 2026-2029.

Fundado el 18 de mayo de 1947 por voluntad del propio benefactor de nuestra casa de estudios, el instituto que ahora dirige el académico ingresa a una nueva etapa. En conversación con PuntoEdu, el nuevo director repasó el estado del IRA al asumir el cargo, los tres ejes que guiarán su gestión y los planes para el aniversario 80 de la institución, a celebrarse en octubre de 2027.

Una relación que empezó muy temprano

Sánchez-Concha sitúa el origen de su vínculo con la entidad mucho antes de convertirse en estudiante de Historia. Mientras cursaba Estudios Generales, conoció al padre Armando Nieto Vélez, S.J., entonces director del IRA, y le pidió acceso a la biblioteca y al archivo. A lo largo de los años, los dos cultivaron una amistad que duró hasta los últimos días del sacerdote.

Postulé (al cargo de director) por el amor al instituto y a nuestra Universidad. El IRA es la primera unidad de investigación de la PUCP con una visión peruanista».

La relación con el Instituto se profundizó cuando empezó a estudiar Historia. El IRA se volvió, en sus palabras, fundamental para sus consultas bibliográficas, sus monografías y, posteriormente, la escritura de su tesis. Recuerda con particular cariño la conmemoración de los 400 años de la muerte de Felipe II, organizada en 1998 durante la dirección de José Agustín de la Puente Candamo, en la que participó Guillermo Lohmann Villena, historiador al que considera su referente. Igualmente, el homenaje a Víctor Andrés Belaunde en 1995, en el que participaron los recordados Pedro Planas Silva y Sergio Ferreyros Pinasco, y que fue objeto de una publicación en torno de la Generación del 900.

El nuevo director también señaló e ilustró el valor del archivo y biblioteca del IRA con su propia experiencia: escribió su tesis de bachiller sobre la entrada de Pedro de Candia al país de Ambaya (1538), y su doctorado sobre 863 casos de montañeses entre 1701 y 1821 (uno de los temas favoritos de José de la Riva-Agüero y Osma), ambos apoyados en las fuentes que custodia la unidad que él ahora dirige.

Sánchez-Concha y equipo ya trabajan en su plan de acción para los próximos tres años.

Dada su identidad con la casa, decidió presentarse a la dirección. “Postulé por el amor al instituto y a nuestra Universidad. El IRA es la primera unidad de investigación de la PUCP con una visión peruanista”, dijo. Aclaró, además, que el director y el Consejo Directivo se eligen de forma simultánea por tres años.

Tres ejes de trabajo

Al asumir el cargo, Sánchez-Concha halló una institución en crecimiento patrimonial, pero con un problema material urgente: el deterioro de la Casa de Lártiga, su sede histórica. Se trata de la misma Casa Riva-Agüero (donde nació nuestro benefactor), cuya restauración integral viene ejecutando la PUCP desde 2021. La primera etapa priorizará el zaguán, los salones y los espacios más emblemáticos.

Primero, la reconstrucción y restauración (de la sede). En segundo lugar, incentivar las investigaciones y los grupos de investigación. Y, en tercer término, convertir el instituto en una suerte de núcleo de pensamiento de la peruanidad, con el mismo espíritu fundacional que redactara Raúl Porras Barrenechea».

Frente a ese panorama, el director trazó tres prioridades para su gestión. “Primero, la reconstrucción y restauración. En segundo lugar, incentivar las investigaciones y los grupos de estudio. Y, en tercer término, convertir el instituto en una suerte de núcleo de pensamiento de la peruanidad, con el mismo espíritu fundacional que redactara Raúl Porras Barrenechea».

Reconoció, además, el trabajo de los jefes de subunidad, que ejecutan una labor denodada y que aportan al país desde su especialidad: Magally Alegre Henderson, Mariella Cosio Jara, Milagritos Jiménez Moscoll, Víctor Álvarez Ponce y Claudio Mendoza Castro. También del secretario ejecutivo, Emilio Candela Jiménez. En paralelo, destacó el crecimiento de las colecciones del Archivo Histórico, que dirige Alegre Henderson, y su proceso de catalogación y digitalización. Según Sánchez-Concha, se trata del archivo universitario más completo del país. La biblioteca del IRA, agregó, es la más importante en Humanidades y Ciencias Sociales fuera del campus principal.

Rumbo a los 80 años

La agenda del nuevo director tiene una fecha marcada: octubre de 2027. Entonces se celebrarán los 80 años del IRA. Se tratará de un acto académico, cuyo título es «Riva-Agüero y el Perú», que recorrerá los intereses intelectuales del fundador: peruanidad, paisaje, arqueología, literatura, historiografía, genealogía, la historia del Perú en sus tres etapas y política. Parte de las actividades se realizarán en la Casa Riva-Agüero, y otras en el campus de Pando y el NOS, de San Isidro.

Si desean conocer la Universidad profundamente, visiten su núcleo histórico: el Instituto Riva-Agüero”.

La meta es tener lista la primera etapa de restauración de la casa para esa fecha. Mientras tanto, la renovación de la sede avanza en fase de proyección y evaluaciones continuas, con ejecución prevista para los próximos meses. El director también advirtió sobre medidas de emergencia pendientes ante el fenómeno El Niño.

Cuatro décadas después de sus primeras visitas al IRA, Sánchez-Concha dirige hoy la institución que moldeó su formación como historiador. Recibe, además, una restauración patrimonial ya en marcha y la tarea de proyectar al Instituto Riva-Agüero como referente del pensamiento peruanista, de cara a su aniversario, el que quiere convertir en punto de máxima visibilidad. “Si desean conocer la Universidad profundamente, visiten su núcleo histórico: el Instituto Riva-Agüero”, mencionó cerrando la conversación con la misma cercanía con la que la empezó.