Todo cambió para Sofía cuando, en la pantalla de su televisor, aparecieron unas cartas misteriosas, un báculo y un ser mágico volador. Pertenecían a Sakura Kinomoto, una estudiante de primaria que adquirió extraños poderes mágicos después de liberar accidentalmente un conjunto de cartas de un libro. Para evitar una catástrofe mundial, la protagonista debía recolectar las cartas y protegerlas. Así nació su afición por la cultura japonesa.

Mientras Sakura descubría inesperadamente su misión en el mundo, Sofía Pichihua, periodista y docente PUCP, encontró en aquel momento la pasión de su vida: el anime. Desde entonces, su deseo por sumergirse más en este mundo la ha llevado a viajar dos veces a Japón, a obtener el Récord Guiness por la colección más grande de objetos de Sakura Card Captor, y a ser la creadora de su propio blog de noticias sobre anime y manga: Otaku Press. 

Hoy, Sofía es la editora de Redes Sociales y Audiencias, de la agencia peruana de noticias Andina, así como la responsable de la página de Ciencia y Tecnología, del diario oficial El Peruano. Además, es docente de dos cursos en la Facultad de Ciencias y Artes de la Comunicación en la PUCP. “La decisión de ser periodista fue muy natural para mí. Cuando era chica, escribía cuentos e historias en la máquina de escribir de mis papás. Si alguien tenía que exponer en clase, era yo la número uno en la lista para hacerlo. Siempre me ha encantado hablar y comunicarme”, cuenta.

Los temas del anime, el manga y el k-pop son muy comunes entre mis estudiantes. Me gusta incentivarlos a que propongan estos temas para trabajarlos en sus diferentes cursos".

Pero ¿cómo integrar su amor por el anime con su carrera? “Me di cuenta de que podía lograr que esta afición llegue a más personas aprovechando lo que mejor sabía hacer: escribir”, cuenta. Con esto en mente, creó Otaku Press, un medio de comunicación enfocado en compartir noticias y entrevistas sobre el anime y el manga.

“Ser fanática de la cultura japonesa me ha abierto puertas como periodista y profesional”, afirma Sofía. Para ella, las publicaciones y contenidos sobre anime que comparte en el medio y en su cuenta personal han funcionado como un laboratorio para experimentar con distintos formatos, permitiéndole descubrir cuáles son más efectivos para su trabajo como periodista. 

Cultura japonesa: una afición que la acerca a sus alumnos

Estar vinculada al mundo de la cultura asiática ha representado para Sofía una ventaja para conectar con sus alumnos. “Los temas del anime, el manga y el k-pop son muy comunes entre mis estudiantes. Me gusta incentivarlos a que propongan estos temas para trabajarlos en sus diferentes cursos, y para que vean que sus aficiones y su profesión no tienen por qué estar separadas, ni deben dejar una por la otra”, afirma Sofía.

La docente tampoco duda en utilizar los animes para explicar conceptos en clase. En cursos como Periodismo Científico, ha echado mano a series japonesas como Doctor Stone o Cells at Work para acercar a los alumnos a temas científicos que pueden parecer complejos. Los resultados de esta forma de enseñar ya dan resultados: sus alumnos ganaron el Premio Pfizer Clúster Andino 2024, en la categoría Estudiantes, por el reportaje «Bacterias resistentes: el creciente peligro para la salud en el Perú”.

Actualmente, Sofía se encuentra estudiando un Doctorado en Comunicaciones en la Universidad de Lima. Entre sus objetivos a futuro se encuentra exhibir su colección completa de anime y manga, así como entrevistar a las creadoras de su serie favorita: Sakura Card Captor. Sin embargo, su meta transversal seguirá siendo siempre compartir lo aprendido con sus estudiantes, demostrándoles que no solo es posible vincular su carrera con sus aficiones, sino que también puede ser aquello que los diferencie y los lleve al éxito.

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