Instituto de Democracia y Derechos Humanos – IDEHPUCP 
El cambio climático no puede abordarse como un fenómeno aislado. Su complejidad exige comprender sistemas, procesos y, en particular, la interacción que ocurre entre ambos. Como consecuencia, luego, se debe pensar cómo puede contribuir el derecho a solucionar las crisis que se gestan en la economía, la política, la ciencia, los ecosistemas y la vida de millones de personas. Estas y otras conclusiones se desprendieron de la ponencia magistral que el líder global de Clima y Energía de WWF International y exministro del Ambiente, Manuel Pulgar-Vidal, ofreció durante la inauguración de la IV Escuela Latinoamericana de Derecho Ambiental. El encuentro fue organizado recientemente por la PUCP, la Universidad de Chile, la Universidad del Rosario (Colombia) y la Universidad de Brasilia, y se denominó “Territorios, aguas y océanos: desafíos de la justicia ambiental en contextos de emergencia climática y transición energética”.
“La crisis climática se sustenta en un problema de sistema económico, político y social que, a su vez, genera efectos sistémicos. Es decir, eventos climáticos extremos que demandan soluciones sistémicas para lograr cambios”, aseveró el también docente PUCP.
Según Pulgar-Vidal, esa mirada es fundamental para quienes buscan dedicarse al derecho ambiental. Así, subrayó que no basta con conocer las normas, sino también comprender aquello sobre lo que esas desean intervenir.
Entendimiento como consecuencia
El especialista utilizó el fenómeno de El Niño como ejemplo. “El Niño es un evento de variabilidad climática. No es un evento de cambio climático. Lo que se sabe es que este evento de variabilidad climática está siendo exacerbado por el cambio climático y, por lo tanto, se incrementan la frecuencia así como todos los eventos asociados a él”, expresó. Distinguir ambos fenómenos, agregó, es fundamental para comprender qué está ocurriendo y así, incluso, enfrentar argumentos negacionistas.
El Niño es un evento de variabilidad climática. No es un evento de cambio climático. Lo que se sabe es que este evento de variabilidad climática está siendo exacerbado por el cambio climático y, por lo tanto, se incrementa la frecuencia así como el impacto y todos los eventos asociados a él”.
La relación que se produce entre fenómenos naturales y cambio climático evidencia así por qué el derecho ambiental necesita dialogar con otras disciplinas. “Si quieren ser los mejores abogados ambientalistas, tienen que conocer de evolución, de geología, de corrientes marinas y hasta de vientos”, afirmó.
Para el experto, esa interdisciplinariedad puede convertirse en una herramienta contra la desinformación climática. Cuanto mayor sea la comprensión científica del problema, mayor será la capacidad de cuestionar argumentos que atribuyen los cambios actuales únicamente a procesos naturales.
Del conocimiento a la acción
Una vez atendida esa cuestión, el siguiente desafío es determinar cómo puede actuar el derecho ambiental en relación a ello. En ese sentido, Pulgar-Vidal consideró que no puede limitarse al litigio. Si bien las acciones judiciales continúan siendo importantes, existen otros espacios desde los cuales se puede incidir: las políticas públicas, los estándares, la gobernanza, los acuerdos internacionales, la acción de la sociedad civil y las negociaciones multilaterales.
Si quieren ser los mejores abogados ambientalistas, tienen que conocer de evolución, de geología, de corrientes marinas y hasta de vientos”.
Destacó, asimismo, la evolución del derecho climático internacional. Desde el Protocolo de Kioto hasta el Acuerdo de París, las reglas internacionales han ido cambiando para responder a un problema que tampoco es el mismo.
La ciencia también cambió la manera de hacer derecho
Un ejemplo de todo lo descrito se puede observar en la relación entre ciencia y derecho. Ello a partir del principio precautorio. Pulgar-Vidal recordó que, cuando se adoptó la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, todavía no existía certeza científica absoluta sobre el origen humano del cambio climático. Sin embargo, los Estados decidieron actuar.
Eso prueba, esgrime él, que el derecho ambiental ha evolucionado junto con el conocimiento científico. Ahora, frente a la velocidad de la crisis climática, el desafío es hacerlo con mayor rapidez.
Para Pulgar-Vidal, la historia del derecho ambiental muestra que esta disciplina ha sabido evolucionar junto con el conocimiento científico. Ahora, frente a la velocidad de la crisis climática, el desafío es hacerlo con mayor rapidez.
¿Cómo hacer justa una transición necesaria?
Esta necesidad de transformación aparece también en las llamadas transiciones. La salida progresiva de los combustibles fósiles, el desarrollo de energías renovables, los cambios en la industria, la infraestructura y el uso del suelo son procesos necesarios para enfrentar el cambio climático, pero también pueden generar impactos sociales y económicos.
“El derecho ambiental siempre fue un derecho de jóvenes. Y eso me encanta porque se impregna de solidaridad intergeneracional o intrageneracional. Los más viejos apoyan a los más jóvenes y estos, luego, continúan esta secuencia que ha hecho que el derecho ambiental de América Latina sea probablemente uno de los más sólidos del mundo”, sostuvo.
El derecho ambiental siempre fue un derecho de jóvenes. Y eso me encanta porque se impregna de solidaridad intergeneracional o intrageneracional. Los más viejos apoyan a los más jóvenes y estos, luego, continúan esta secuencia que ha hecho que el ejercicio del derecho ambiental de América Latina sea probablemente uno de los más sólidos del mundo».
“De allí la importancia de la transición justa, que es la gestión de los impactos negativos que un cambio deseado puede crear. O sea, yo quiero salir de los combustibles fósiles, es un cambio deseado, pero sé que ese cambio va a tener efectos positivos y negativos. Lo que quiero es gestionar mejor los negativos”, señala.
En el caso peruano, Pulgar-Vidal señaló que la Amazonía es uno de los espacios donde esta discusión resulta especialmente urgente. Una transición energética que reduzca la dependencia de los combustibles fósiles debe considerar también a las poblaciones cuyos medios de vida y economías dependen actualmente de ellos.
Un derecho ambiental construido por jóvenes
Finalmente, la reflexión sobre el futuro de esta disciplina estuvo acompañada por una mirada hacia su propia historia. Pulgar-Vidal recordó que hace 40 años, en la cafetería central de la PUCP, un grupo de jóvenes fundó la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA) sin haber llevado siquiera un curso especializado en derecho ambiental. Lo hicieron con “ganas y valentía” para enfrentar los problemas ambientales del Perú y de la región. Cuatro décadas después, considera que esa misma actitud sigue siendo necesaria.
“El derecho ambiental siempre fue un derecho de jóvenes. Y eso me encanta porque se impregna de solidaridad intergeneracional o intrageneracional. Los más viejos apoyan a los más jóvenes y estos, luego, continúan esta secuencia que ha hecho que el derecho ambiental de América Latina sea probablemente uno de los más sólidos del mundo”, sostuvo.
Su llamado a las nuevas generaciones no fue únicamente a conservar lo construido, sino a cuestionarlo y hacerlo evolucionar. “Aprovechen su juventud, su impulso, sus ganas para ser innovadores y acercarse al derecho ambiental desde un nuevo salto”, puntualizó.
Inauguración de la IV Escuela Latinoamericana de Derecho Ambiental
El 24 de agosto se inauguró la IV Escuela Latinoamericana de Derecho Ambiental en el Anfiteatro Monseñor José Dammert Bellido de la Facultad de Derecho de la PUCP. Esta es la primera edición que se realiza en el Perú y reúne, hasta el 28, a estudiantes, docentes e investigadores de distintos países de la región.
A la ceremonia asistieron Julio del Valle, rector de la PUCP; Elmer Arce, jefe del Departamento Académico de Derecho de la PUCP; Ezio Costa, profesor de la Universidad de Chile; Lina Muñoz, profesora de la Universidad del Rosario (Colombia); y Gabriela Lima Moraes, de la Universidad de Brasilia (Brasil).
“Esta preocupación dialoga directamente con nuestra identidad como universidad pontificia católica. El cuidado de nuestra casa común es una responsabilidad que atraviesa nuestra formación, investigación y servicio a la sociedad. Supone también formar profesionales conscientes de las consecuencias que sus decisiones tienen sobre las personas, el ambiente y las generaciones futuras”, expresó el Dr. Del Valle.
Bajo esta perspectiva, la Escuela Latinoamericana de Derecho Ambiental busca promover el intercambio y aprendizaje entre universidades de la región. Desde 2023, la iniciativa aborda los desafíos ambientales desde un enfoque comparado e interdisciplinario. Esta edición incluye paneles con especialistas, talleres, una salida de campo al Callao y una visita técnica al Senace. La semana culminará el viernes 28 con las presentaciones finales de los grupos de trabajo.
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