«La voz de la experiencia» es una frase que concentra la esencia de quien es Víctor Gobitz para quienes forman parte del rubro de la minería en el Perú. Con 35 años liderando algunas de las más grandes compañías como Antamina, Buenaventura o Nexa Resources, el ingeniero de Minas PUCP y expresidente de la Asociación de Egresados y Graduados (AEG-PUCP) se ha aventurado no hace mucho en la dirección de su propia empresa minera cuprífera: Quilla Resources. Eso mientras, además, encabeza la organización de la versión 38 del Perumin. Sobre ello y otros tópicos vinculados al sector conversamos con él.

A propósito del último proceso electoral, ¿cuál es su lectura respecto al interés de los candidatos por abordar la promoción de una minería responsable en todos los niveles?

Lamentablemente, nuestro sistema político aún no posee la madurez institucional que tienen espacios académicos, entre ellos, la PUCP. Estas elecciones han reflejado eso. Lo que he visto es poca atención a entender la relevancia de la minería. Y, por otro lado, a algunos candidatos con propuestas que solo van en busca del voto de un grupo importante de personas que están inmersas en minería informal. Han prometido renovaciones o incluso medidas que van en contra de la Constitución. Es penoso.

No se dimensiona la relevancia de la actividad económica para el país…

No. La industria minera es, quizás, el pilar de la economía del Perú. Esta ha sido importante siempre, pero en la actualidad ha adquirido mucha más trascendencia con los actuales precios del cobre y del oro, que constituyen más del 80% del PBI minero. En el cobre, hay un tremendo desafío de seguir creciendo, de desarrollar completamente el portafolio. Hay unos 60,000 millones de dólares en proyectos de cobre que no salen a la luz como consecuencia, en parte, de la ‘permisología’, es decir, por la demora en obtener las licencias. También porque muchos de ellos requieren más sinergias que sean rentables, por lo que se depende del sector privado.

¿Qué sucede con la minería aurífera?

Esta tiene una vertiente formal y otra muy informal. En 12 años no hemos logrado hacer algo con el Registro Integral de Formalización Minera (Reinfo), que es un término que se menciona mucho en los medios. El Reinfo es un mecanismo temporal que ha tenido vigencia por ese periodo y que no le permite al pequeño minero formalizarse. Lo deja operar de manera precaria, por lo cual no invierte en tecnología o en levantar la productividad. Esto arma un círculo vicioso porque genera accidentes de trabajo, y se incumplen leyes laborales y ambientales. Finalmente, tampoco paga tributos. Hay varios desafíos ahí.

El balance de Indumin 2026

Indumin 2026, la primera convención dedicada a la minería a pequeña escala en el Perú, se desarrolló durante el mes de marzo en Lima. La PUCP fue uno de los entes organizadores. Para Víctor Gobitz, miembro del comité académico del evento, el balance del encuentro fue muy positivo. “Creemos que la academia, que tiene muchas propuestas por desarrollar para el sector de la pequeña minería, se ha encontrado con la industria. Ello puede contribuir para que se formalice completamente. Esta todavía tiene que elevar su productividad y eso se da cuando se incorporan al proceso productivo mejores técnicas, más mecanización, entre otras acciones”. Añadió, por otro lado, que hubo espacio para discutir qué políticas públicas tienen que impulsarse para culminar con este proceso de formalización.

¿Qué rol juega la incertidumbre política en las decisiones de inversión en el rubro?

Las inversiones requieren certidumbre. Uno hace un plan de negocio, asume algunas variables, pero lo que no esperas es que haya cambios radicales en las políticas de un país. Por otro lado, una elección donde hay polarización, o sea, dos posiciones ideológicamente bien dispares entre los candidatos, tiende a frenar las nuevas inversiones hasta que haya más claridad en el panorama. Lo que va a pasar es que todos van a esperar que pase la segunda vuelta, que se instale el Congreso y que haya más certeza de cómo quedan las diferentes posiciones políticas para embarcarse en algo nuevo.

La comisión de Energía y Minas del Congreso aprobó un dictamen que plantea una serie de modificaciones a la Ley General de Minería, criticadas porque se estima que estarían abriéndole las puertas a la ilegalidad. ¿Qué considera que va a pasar?

Ese dictamen, en teoría, debería pasar al Pleno. Ahora, yo creería que esta discusión debería llevarse al siguiente Congreso. Sería poco serio que se trate de legislar sobre algo tan sensible y tan relevante si falta muy poco para que se acabe su tiempo. La concesión minera que otorga el Estado para que se explore y explote es la base sobre la cual se ha construido la industria. Con esas modificaciones a la ley, quieren cambiar eso de un día para otro y es preocupante. Yo pensaría que la intención se va a quedar en dictamen de comisión hasta que entre el otro Congreso.

La concesión minera que otorga el Estado para que se explore y explote es la base sobre la cual se ha construido la industria. Con esas modificaciones a la ley, quieren cambiar ello de un día para otro y es preocupante. Yo pensaría que la intención se va a quedar en dictamen de comisión hasta que entre el otro Congreso».

¿Qué cambios normativos tendría que hacer el próximo Congreso para promover el sector?

Se tendría que eliminar el Reinfo y pasar a tener una ley para la Minería Artesanal y la Pequeña Minería (MAPE). Dentro de esta debe regularse cómo este pequeño minero accede a una concesión minera de terceros. Este dictamen de la Comisión de Energía y Minera lo que pretende es generar todas las condiciones para que las concesiones que un titular exploró y estudió, y que un pequeño minero desea, termine en manos del último. Sin duda que el pequeño minero puede acceder a ella, pero tiene que haber un acuerdo, seguramente una compensación, pero eliminar y desconocer todo el proceso que le ha llevado a ese titular tener una concesión siguiendo el camino formal es un contrasentido. Lo que se está creando son condiciones para que el formal no siga operando.

Más allá de ese contexto, o como consecuencia de él, ¿cómo describiría el momento actual de la minería en el Perú?

En el Perú, la actividad minera es milenaria. Data de la época prehispánica y se ha seguido desarrollando en el periodo republicano. Con la nueva constitución en la década de los 90, llegaron capitales extranjeros y se ha desarrollado una industria de clase mundial. El Perú es el tercer productor de cobre en el mundo. En plata, somos los segundos. En zinc, los cuartos. La minería peruana tiene una dimensión muy importante, pero aún está por debajo de nuestro potencial. El Perú tiene la posibilidad de casi duplicar su producción de cobre, eso geológicamente hablando por los yacimientos o los proyectos que ya se han estudiado…

Es una cuestión de normativa y de gestión, entonces.

Sí. Hay que llegar a un acuerdo para que los procesos de obtención de licencias ambientales sean más ágiles y predecibles, que haya pocas autoridades juntas que evalúen un proyecto, por dar ejemplos. Tenemos que lograr también, como país, desarrollar más infraestructura pública. Poseer mejores puertos, carreteras, líneas de transmisión… Entonces es un conjunto de cosas que tienen que pasar en paralelo. El potencial está ahí, pero nos estamos conformando con quedarnos a media tabla.

Camino a Perumin 38

Uno de los siguientes retos de Víctor Gobitz es presidir Perumin 38, a realizarse el próximo año en Arequipa. Se trata de un evento internacional que se realiza cada dos años y que convoca a todos aquellos que forman parte del ecosistema minero, es decir, a los representantes de la minería en todas sus escalas: los de la de gran dimensión y la minería mediana, que tienen inversión extranjera muy importante; también los principales proveedores de bienes y servicios, las firmas de ingeniería, el Estado, entre otros. Se organizan allí exposiciones de trabajos técnicos, novedades tecnológicas, debates y fotos de políticas mineras, entre otras actividades.

“He sido presidente del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP) en dos oportunidades y es esta entidad la que organiza el evento. Debido a ello, el consejo directivo decidió otorgarme la responsabilidad de estar a la cabeza del Perumin 38. Es un honor y una responsabilidad muy grande volverlo a organizar, esta vez con el nuevo gobierno que ya estará instalado”.

¿El país está aprovechando suficientemente bien el boom de minerales como el cobre?

El cobre tiene más de US$ 50 mil millones en proyectos. Podríamos pasar de producir 2.5 a 5 millones de toneladas de cobre. Pero necesitamos estabilidad política. Sin ello, todos hacen proyectos más chicos, de menos inversión.

Compromiso real con las comunidades

Usted ha sido claro en señalar cuán importante es incorporar, con respeto, a las comunidades que habitan en las zonas de influencia de un sector minero. ¿Qué modelo de relación empresa–comunidad considera sostenible a largo plazo?

Un poco de contexto. Voy a ir del extremo de lo que no se debe hacer al otro. Tiene que ver con el devenir histórico, con cómo hemos actuado. Empezamos primero con una mirada demasiado agresiva. Sin respeto al territorio, a la población. Ese es el modelo de lo que no debe ser. Después se migró a un modelo asistencialista, de apoyo, que tampoco tiene ningún sentido. El sistema actual, con reglas de juego muy claras, con generaciones de personas más preparadas, negocia la compra de tierras. No es tan perfecto, desde mi punto de vista, porque el territorio altoandino no es el urbano. En este, la tierra tiene un uso y un valor de mercado establecido. Un uso familiar, comercial, lo que se quiera dar.

Eso no pasa en el ámbito andino.

No. Hay muy malas experiencias en las cuales se llegaron a acuerdos de compra de tierras. El capital semilla de esos fondos que recibieron las comunidades no se invirtió correctamente. Entonces en ellas queda la sensación de que no se hizo nada. ¿Cuál es el modelo ideal? El modelo ideal pasa por conocer cuál es el potencial económico del territorio donde está la operación. Que sin duda incluirá una negociación por la compra de tierras, pero que ese dinero se convierta en el capital semilla para desarrollar la misma economía del sitio. Hay pocos casos exitosos y meritorios en los que se ha logrado que, con ese capital semilla, la comunidad plena se organice y se convierta en un proveedor de bienes y servicios de la actividad minera. Con eso se logra un círculo virtuoso porque generas empleos de calidad y un intangible que es el conocimiento. Se pagan planillas, se compran equipos, esos equipos necesitan mantenimiento o reponerse. El modelo transaccional de “te compro la tierra, negociamos y te pago” no es completo. Tiende al fracaso si no hay una mirada que busque entender cuál es el potencial del territorio.

80%

del PBI minero en el Perú proviene de la actividad extractiva de cobre y oro.

La minería sigue siendo una actividad que es percibida de forma negativa por un gran sector de la población. Lo que acaba de explicar puede ser un mecanismo para revertirlo. ¿Qué otras medidas se pueden tomar?

Generando corredores económicos. La minería es una actividad de exportación. Tienes que crear un sistema con el cual optimizas el acceso a la operación en cuanto a caminos, energía, Internet, pero, finalmente, generas un flujo de salida porque exportas. Ese eje que he descrito tiene que ser empleado por toda la población del entorno. ¿A qué me refiero con eso? Que esa conectividad vial, aérea u de comunicaciones, y todo lo que se ha conseguido, tiene que usarse para que esa población también mejore sus ingresos.

Una cuestión de legado

Quilla Resources es su compañía minera. ¿Qué lo motivó a apostar por crearla?

Yo estoy en mis «sesentas». He trabajado unos 35 años en la industria. Me preguntaba ¿qué viene?, ¿cuál es el siguiente paso?, ¿cómo lego todo este conocimiento adquirido? La respuesta estaba en mi familia. Tengo dos hijas, una geóloga y otra ingeniera de Minas, las dos estudiaron en Colorado School of Mines. Tienen más de 10 años trabajando, tampoco son nuevas en el sector. No viven aquí, pero todo el tiempo viajan. Ellas son la siguiente generación. Por eso, formamos la empresa, cuyo nombre, además, significa «luna» en quechua. La luna representa a la mujer y este es un emprendimiento en el que me acompañan ambas.

Me preguntaba ¿qué viene?, ¿cuál es el siguiente paso?, ¿cómo lego todo este conocimiento adquirido? La respuesta estaba en mi familia. Tengo dos hijas, una geóloga y otra ingeniera de Minas (…). Ellas son la siguiente generación. Por eso, formamos la empresa Quilla Resources, cuyo nombre, además, significa ‘luna’ en quechua. La luna representa a la mujer y este es un emprendimiento en el que me acompañan ambas».

Muy atrás quedó el desafortunado prejuicio antiguo que dictaba que las mujeres en las minas traían mala suerte.

No, eso ya es el pasado. Se trata de un activo de cobre que estuvo 12 años con las operaciones suspendidas, con un montón de infraestructura construida. Su propietario era Nexa Resources, donde yo he trabajado. Conversé con ellos y llegamos a un acuerdo. 

Ha sido CEO de varias empresas mineras, pero esta es suya. ¿Qué nuevos retos le han tocado asumir a más de un año de haberse producido la adquisición?

Bueno, hay mucha más responsabilidad y estrés. Pero la idea de legar me da una motivación distinta. Sin duda, nos han ayudado los buenos precios del cobre hoy y aún tenemos varios desafíos técnicos que estamos resolviendo, sin embargo, ahí vamos. Nuestra ambición es seguir creciendo en el activo y, eventualmente, lograr que sea una plataforma con varias minas.

3er puesto

ocupa el Perú en la lista mundial de productores de cobre.

¿Qué distingue a un buen líder en el sector minero hoy?

Creo que hay que tener una mirada humanista, lo cual permite ser más empáticos. Reconocer que somos nosotros los que llegamos a un territorio donde vive una población y hay otra economía. Nosotros somos los foráneos. Esta es una industria que, además, requiere ser muy perseverante y tenaz. Manejar una mina es lo más complicado que uno se puede imaginar. Y también tener una mirada profunda y crítica del país a partir de trabajar en zonas tan remotas del interior. Hay que emplear bien ese conocimiento que se tiene de lo que pasa allá. Uno se da cuenta de las disparidades que se viven.

Finalmente, siempre ha estado vinculado a su alma mater, la PUCP. Usted ha sido docente y presidente de la Asociación de Egresados y Graduados (AEG). ¿Planea volver a las aulas?

No estoy dictando ahora porque estoy abocado a la empresa, pero espero regresar porque siempre he tenido vocación para enseñar. Los que hemos tenido el privilegio de tener una educación académica tan buena, tenemos la responsabilidad de retribuir a la universidad, a la industria y al país. Sin duda, volveré.