DAAD: cien años tendiendo puentes globales con Alemania a través del conocimiento

Celebrar cien años de existencia de una institución dedicada al intercambio académico global no solo es celebrar el paso del tiempo, sino la persistencia de una apuesta por invertir en la investigación y la generación de conocimiento sin tener en cuenta las fronteras. Cumplir cien años, en el caso del Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD por sus siglas en alemán: Deutscher Akademischer Austauschdienst e. V.), confirma que el intercambio académico es una apuesta que cambia vidas, transforma instituciones, incide en las sociedades y tiende puentes duraderos entre países. En una noche íntima y cargada de emoción, esa convicción se hizo presente en Lima, recordando que el conocimiento compartido sigue siendo una apuesta por el entendimiento y la paz.

El DAAD es una organización que desde 1925 promueve el intercambio internacional de estudiantes, investigadores y docentes. Reconocida como la institución más grande del mundo dedicada a financiar la movilidad académica, representa a 231 universidades e instituciones de educación superior alemanas y cuenta con más de 500 representaciones en casi 100 países, impulsando el diálogo entre culturas a través de la educación y la ciencia.

100 años históricos

Así, el DAAD celebró 100 años de historia con un conversatorio y una ceremonia íntima y emotiva realizada en las instalaciones del Goethe-Institut de Jesús María. La velada reunió a autoridades académicas, representantes diplomáticos, becarias y becarios, así como a integrantes de la comunidad universitaria peruana y alemana en un espacio que no solo conmemoró una trayectoria institucional, sino también una amistad construida a lo largo del tiempo.

La historia del DAAD se remonta a los años posteriores a la Primera Guerra Mundial, cuando un pequeño grupo de estudiantes alemanes inició intercambios académicos con Estados Unidos. Fundado oficialmente en 1925 en Heidelberg, el DAAD nació con la convicción de que el conocimiento compartido podía contribuir al entendimiento entre países. A lo largo de sus primeras décadas, atravesó periodos complejos —marcados por el nacional-socialismo y la interrupción de los intercambios durante la Segunda Guerra Mundial—, para luego reinventarse en la posguerra como un actor clave en la reconstrucción académica y democrática de Alemania, apostando por la cooperación internacional como camino hacia la paz.

En las décadas siguientes, el DAAD se ha consolidado como pionero de la movilidad académica global. Desde los años ochenta y noventa, con la integración europea y programas como Erasmus, hasta el presente, la institución ha fortalecido redes científicas a escala mundial. Hoy, bajo el lema “cambio a través del intercambio”, el DAAD impulsa una estrategia orientada a enfrentar desafíos globales —como las crisis políticas, los conflictos y el cambio climático— mediante la diplomacia científica, el fomento de la democracia y la cohesión social, y el trabajo conjunto entre países y universidades.

Es muy gratificante el trabajo que realizo en la PUCP, donde he encontrado profesionales de gran nivel. Y es también gratificante ver que hay tantos estudiantes, docentes e investigadores interesados en la experiencia de intercambio en Alemania, pues eso reafirma el trabajo de la DAAD, que es la cooperación académica global».

El DAAD y PUCP: un sólido lazo de colaboración académica

En el Perú, el vínculo entre el DAAD y la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) es especialmente estrecho y se ha traducido en lectorados, estancias de docencia, programas de maestría y doctorado, así como en proyectos de cooperación académica que han fortalecido la investigación y la formación de profesionales peruanos. Además, se han creado iniciativas como trAndeS, programa que busca crear y difundir conocimientos científicos que puedan contribuir con el logro de los objetivos de desarrollo sostenible (ODS) en toda la región andina y que es desarrollado junto a la Universidad Libre de Berlín, y que se constituye como ejemplo de que el intercambio académico puede convertirse en un motor de fortalecimiento institucional y producción de conocimiento desde la región andina.

Por otra parte, la PUCP es la única universidad peruana que cuenta con una lectora de la DAAD, Josefin Hahn, quien se integró este año y que, además de ser la responsable de orientar a estudiantes, docentes y académicos interesados en oportunidades de estudio, investigación o cooperación en Alemania, dicta cursos de alemán para investigadores y académicos de nuestra comunidad universitaria. «Es muy gratificante el trabajo que realizo en la PUCP, donde he encontrado profesionales de gran nivel. Y es también gratificante ver que hay tantos estudiantes, docentes e investigadores interesados en la experiencia de intercambio en Alemania, pues eso reafirma el trabajo de la DAAD, que es la cooperación académica global».

Durante la ceremonia, Juliane Kiss, directora del Goethe-Institut del Perú, destacó que celebrar los 100 años del DAAD era también celebrar una amistad profunda entre instituciones que hacen posible el encuentro entre culturas, lenguas y saberes. “En un contexto de crecientes tensiones globales, el intercambio internacional en la ciencia y la cultura es más necesario que nunca para proteger valores democráticos y fomentar el diálogo”, dijo. En la misma línea, Jana Wille, jefa de Cultura y Prensa de la Embajada de Alemania, recordó que quienes han sido parte de los programas del DAAD se convierten en embajadores de la cooperación internacional, con la responsabilidad de aprender del otro y contribuir a la construcción de un futuro compartido.

Buenas experiencias de becarios PUCP

Las voces de las becarias dieron al encuentro un tono especialmente cercano. La Dra. Tania Zúñiga Fernández, abogada, embajadora científica del DAAD y profesora de la PUCP, compartió su experiencia, resaltando que una beca del DAAD es mucho más que financiamiento: es una experiencia integral que transforma trayectorias personales y profesionales, y que permite luego devolver ese aprendizaje al país de origen. Por su parte, la Dra. Noely Calderón Ipanaque, física y docente de la PUCP, narró cómo su pasantía en Alemania amplió no solo su formación científica, sino también su visión del intercambio humano y cultural, demostrando que no existen fronteras para el desarrollo del conocimiento, especialmente para las mujeres en la ciencia.

A su turno, Narda Henríquez, miembro del Comité Directivo de trAndeS, se refirió al impacto del proyecto como una experiencia de fortalecimiento de la academia peruana. Destacó que, más allá de cifras, trAndeS ha contribuido a formar una comunidad de investigadores, a promover estudios de posgrado a tiempo completo, y a producir conocimiento conjunto sobre desigualdades y desarrollo sostenible desde la región andina, consolidando redes académicas duraderas entre Perú y Alemania.

El encuentro culminó con una breve y emotiva función de música peruana para dos violines y piano, con arreglos de Benjamín Bonilla, que incluyó el estreno de “Q’eswa” y versiones de “José Antonio”, “El surco” y “La flor de la canela”, de Chabuca Granda, cerrando la celebración con un puente sonoro entre tradiciones.

Al celebrar sus 100 años, el DAAD reafirma su invitación a seguir construyendo puentes. Visitar su página web y conocer los programas que ofrece es abrir la puerta a nuevas oportunidades de intercambio, aprendizaje y cooperación. En tiempos marcados por la incertidumbre y fuertes tensiones globales, el intercambio académico sigue siendo una herramienta poderosa para acercar países, personas y saberes, y para recordar que el conocimiento compartido puede —y debe— contribuir a un mundo más justo y conectado.