Es arquitecta y doctora en urbanismo por la Universidad de Lieja, Bélgica. Actualmente es directora del Centro de Investigación de la Arquitectura y la Ciudad (CIAC-PUCP) y profesora principal del Departamento Académico de Arquitectura de la PUCP.
Su área investigativa y de especialización se centra en temas urbanos relacionados a la participación y planificación en escalas metropolitana, de ciudades intermedias y ciudades menores. Sobre estos aspectos, Vilela también realiza consultorías.
En su quinta edición, el evento organizado por Arquitectura PUCP y el CIAC se enfocó en el papel de la academia para brindar soluciones a las problemáticas del país. En ese marco, el Grupo de Investigación Patrimonio Arquitectónico PUCP mostró, en el Palacio Torre Tagle, sus esfuerzos e investigaciones a fin de generar un impacto en la sociedad.
El congreso internacional "100 años de barriadas" reunió, en la PUCP, a expertos arquitectos y urbanistas de América Latina. En su ponencia “Planificación y territorios populares, límites y contradicciones”, la arquitecta brasileña Raquel Rolnik abordó la complejidad de los barrios populares.
Desde agosto de 2022, un equipo de investigación compuesto por profesores, estudiantes y egresados de la PUCP ha trabajado en la recopilación de datos para desarrollar el Sistema de Abastecimiento de Agua para Emergencias (Saape). Esta plataforma interactiva tiene como objetivo facilitar la planificación del suministro de agua durante las primeras 72 horas tras un eventual sismo de 8.8 grados en Lima.
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