La minería informal es una problemática presente en diversas partes de nuestro país. Pero ¿por qué algunos pequeños mineros están haciendo esfuerzos y logrando legalizarse mientras que otros se mantienen en la informalidad?

Ese es el tema que estudió nuestra docente tenure track de la Sección Ciencia Política y egresada de Sociología, Dra. Zaraí Toledo Orozco, junto con el profesor de la Universidad de Tulane Dr. Moisés Arce. Sus hallazgos se plasmaron en el paper Legal, or Illegal? Varieties of Artisanal Mining in the Global South, publicado por la prestigiosa revista World Politics en su volumen 76, número 4, de octubre 2024. De esta manera, Toledo se convirtió en la primera persona peruana que ha publicado en esta revista desde que empezó a utilizarse el portal en línea en el 2008.

La idea es aportarle al Estado ideas y que los políticos y burócratas reconozcan la diversidad de actores informales y diferencias geográficas en el país, y cómo estas son importantes para tener una política pública efectiva de regulación que sea viable".

“Mi objetivo, a nivel académico, es ver cómo se reproduce y qué patrones sigue la informalidad, considerando que Latinoamérica es la región que tiene más trabajadores en esta modalidad. Específicamente, en la minería informal, me interesa saber cuáles son sus condiciones para ayudar a que los mineros transicionen hacia la legalidad”, señala Zaraí Toledo, quien resalta que la formalidad es útil si implica la mejora de las prácticas, como el uso de protocolos de seguridad y un mejor manejo de la contaminación.

¿En qué se diferencian la minería artesanal, informal e ilegal?

Si bien Zaraí resalta que son categorías subjetivas establecidas por los Estados, en la práctica no están tan delimitadas. Aquí nos comenta estas clasificaciones:

• Minería informal: el Estado no la regula, ni recibe protección de este, y tampoco paga impuestos.

• Minería ilegal: es aquella que se realiza en zonas prohibidas, como una reserva natural, y se asocia a una violación extensiva de reglas y prácticas delictivas y criminales.

• Minería artesanal: se realiza con instrumentos rústicos o semimecánicos.

• Minería de gran escala: es llevada a cabo por empresas transnacionales que emplean tecnología que requiere de personal calificado.

“Para un Estado, es más fácil formalizar una asociación que tiene 100 miembros que a una sola persona”, comenta la Dra. Zaraí Toledo.

Mi objetivo, a nivel académico, es ver cómo se reproduce y qué patrones sigue la informalidad, considerando que Latinoamérica es la región que tiene más trabajadores en esta modalidad. Específicamente, en la minería informal, me interesa saber cuáles son sus condiciones para ayudar a que los mineros transicionen hacia la legalidad".

3 recomendaciones para promover la formalidad minera

Desde el gobierno de Ollanta Humala se ha buscado que los mineros den el paso hacia la formalidad sin mayor éxito. ¿Cómo se puede promover eficazmente? En su investigación, Toledo Orozco encontró 3 importantes puntos a tomar en cuenta y que pueden dar pie a políticas públicas: “Por un lado, es necesario que las autoridades subnacionales –gobernadores regionales, alcaldes- asuman un papel proactivo y ayuden a los mineros a cumplir las reglas, y les expliquen el procedimiento para que la formalización sea viable».

En su trabajo de campo, Zaraí notó que en Madre de Dios una sola persona puede sacar el oro de los ríos con un tazón y hay instalada una élite con poder; mientras que en Ayacucho la minería, al realizarse en veta, requiere de mayor inversión y se organiza en cooperativas de varias personas.

“Muchas veces hablamos de la minería informal como si fuera un grupo homogéneo, pero realmente hay una variedad de actores y jerarquías. Por eso, en este paper propongo que haya una política de regulación que diferencie la geografía y las distintas dinámicas de mineros”, enfatiza Toledo. “Para un Estado, es más fácil formalizar una asociación que tiene 100 miembros que a una sola persona”, añade.

Un tercer hallazgo es promover que las zonas rurales no dependan solo de la minería sino que se diversifiquen. Como ejemplo, pone el caso de Piura, donde analizó que no dependían solamente de la extracción del oro sino también exportaban frutas.

Zaraí Toledo en Aula Magna 2024

Nuestra egresada será parte de Aula Magna XXVIII «Democracia y crisis institucional: retos y perspectivas regionales». Participará el jueves 21 de noviembre, a las 6:10 p.m., como comentarista de la ponencia de ‍Yanilda González. “Mi aporte será vincular el tema de seguridad con el crecimiento de las economías informales e ilegales”, enfatiza.

Aquí puedes inscribirte y conocer la programación completa.

Investigación doctoral y apoyo PUCP

Nuestra egresada realizó su investigación como parte de su Doctorado en Ciencias Políticas en la Universidad de British Columbia, Canadá. “Mi trabajo como investigadora de economías informales extractivas es, básicamente, ir a escuchar a los mineros y luego contrastar esta información con las comunidades, las autoridades subnacionales y después con las de Lima”, señala.

Para la versión final del paper, comenta, Toledo tuvo el apoyo de sus colegas de la sección Ciencia Política y del Grupo de investigación de Estado y sociedad al que pertenece. Asimismo, obtuvo un fondo de apoyo a la investigación del Departamento de Ciencias Sociales, que le permitió continuar su estudio en Colombia y ver allí cómo se regula la minería informal a fin de hacer una comparación con los otros países andinos.

“La idea es aportarle al Estado ideas y que los políticos y burócratas reconozcan la diversidad de actores informales y diferencias geográficas en el país, y cómo estas son importantes para tener una política pública efectiva de regulación que sea viable”, enfatiza Zaraí Toledo.