¿Cómo se presenta en múltiples situaciones?

Galileo decía que la matemática es el lenguaje de la naturaleza. Si una persona quiere hablar de forma científica sobre la naturaleza, debe usar un lenguaje matemático, no un lenguaje aproximativo. En realidad, la matemática actual es más avanzada que la que realmente se aplica. Por ejemplo, un teléfono puede funcionar con una matemática discreta. Este transforma la voz en señal y la señal en voz, algo complejo, pero se emplea todos los días.

La complejidad de la matemática hace que, para muchos sea difícil, incluso en niveles básicos, como en la escuela.

La matemática no es difícil por sí misma. Ella surge naturalmente en nuestra vida. Cualquier idea tiene una fuente, un inventor, y permite dar un paso adelante. Por ejemplo, el Teorema de Pitágoras se presentó hace 25 siglos y representó un gran avance. Para aprender es substancial que los jóvenes o el niño sepan que cada noción es importante y que tiene un inventor. Una ecuación y el cero son un paso adelante, pero ¿quién sabe quién los inventó?

Los números irracionales son un paso adelante y ahora se sabe que su existencia es consecuencia del Teorema de Pitágoras. El número pi es un número trascendente, y tuvo que esperarse hasta el siglo XIX para entenderlo. Para entender algo hay que saber de dónde viene y quién lo inventó.

 ¿Cómo puede fomentarse esto?

En mi caso, creo haber tenido suerte. Yo tenía un padre que era médico-biólogo, que tenía mucho interés por la ciencia. En ese ambiente, me entró el deseo de hacer ciencia, pero en el último momento me animé a hacer matemática. Yo soy de origen vietnamita y llegué a Francia muy pequeño. Fui aceptado en la Escuela Politécnica, que es muy reconocida e importante, pero a los tres mese la dejé. Vi que era bueno en matemática y encontré a muchos profesores excepcionales. Sin embargo, una cosa es tener buenos maestros y otra es conseguir hacer algo bueno. Lo interesante es que cuando uno le coge el truco (a las matemáticas), no puede parar; uno quiere entender siempre por qué.

Uno avanza por curiosidad, por tratar de entenderlo todo.

Por curiosidad, definitivamente. Uno avanza y construye su propia manera de pensar global con el tiempo. Yo regresé a Vietnam en 1972, en plena guerra. Empecé a formar jóvenes en matemática. Por aquel tiempo había 33 matemáticos, caía una bomba y quedaban tres. Ahora hay incluso una Medalla Fields (premio internacional para descubrimientos sobresalientes en matemática). Tener buenos profesores, que motiven, es importante. Creo que en el Perú se pueden hacer grandes cosas, pero es cuestión de conseguir apoyo. Desarrollarla, en realidad, no cuesta mucho: se necesita una pizarra, libros y, quizá, una computadora, además de las ganas de hacerla. Son ideas, en su mayoría. Cuando hay muchas personas que la hacen, se genera un ambiente científico que motiva. En verdad, no cuesta mucho, no el equivalente a una carretera, sino al de un tanque. ¡Cuesta un tanque desarrollar matemática durante 20 años! ¡Eso es todo!