Elías se hizo con el premio Sinacyt 2014, impulsado por el Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (Concytec), en su categoría “Innovador académico”, en mérito a su destacada trayectoria profesional y su contribución al desarrollo de actividades de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) en el Perú.

Ingeniero mecánico por la PUCP y doctor en Ciencias de la Ingeniería por la Pontificia Universidad Católica de Chile, Elías ha realizado investigaciones, en particular, en el campo de la biomecánica y la robótica aplicada. No por nada es fundador del Laboratorio de Investigación en Biomecánica y Robótica Aplicada (Libra) de nuestra casa de estudios y coordinador del Grupo de Investigación en Robótica Aplicada y Biomecánica (Girab).

“El tema de la discapacidad ha sido clave y surgió por las inquietudes que se tienen y que poco a poco se van configurando”, detalla, teniendo en mente dos de los proyectos que ha liderado en los últimos años: un simulador de marcha diseñado para el tratamiento de personas con discapacidades motrices; y una silla de ruedas multifuncional que integra las propiedades de una silla de ruedas convencional, una silla de ruedas plegable y una camilla o mesa de bipedestación.

“Fue un estudiante de Ingeniería Mecánica que se interesó en el tema y quien nos encontró a Rocío Callupe, docente de Ingeniería Electrónica, y a mí”, continúa. “Nos congregó y realizamos un trabajo sinérgico que fue el punto de partida. Ahora, hay jóvenes que hacen sus posgrados en universidades del extranjero. Pienso, ¿qué mejor que desarrollar tus capacidades que ayudando a una parte de la sociedad que no es atendida como se lo merece?”, añade.

Elías y su equipo se encuentran desarrollando proyectos como un rehabilitador para caminar, que cuenta con el apoyo del Fondo de Investigación y Desarrollo para la Competitividad (Fidecom); y un exoesqueleto para miembros inferiores, respaldado por el Fondo para la Innovación, Ciencia y Tecnología (FINCyT). Asimismo, han empezado a explorar aplicaciones relacionadas con la biomecánica deportiva.