Alberto Varillas Montenegro: una vida entregada al desarrollo cultural y educativo del país

Egresado de nuestras aulas como abogado y doctor en Literatura, el Dr. Alberto Varillas (Lima, 1934-2025) dedicó más de seis décadas de su vida a la docencia en el Departamento de Humanidades de la PUCP. Su labor como secretario general de nuestra Universidad (1965-1994) dejó un legado de compromiso y excelencia institucional que sigue siendo un referente para nuestra comunidad.

Fue durante su periodo como secretario general cuando se dieron los pasos decisivos para la construcción de la PUCP como la conocemos hoy. Su gran desafío fue precisamente trasladar la Universidad al local de Pando que ocupa actualmente, una tarea inmensa y que se logró gracias a su liderazgo y al trabajo de una generación, la suya, entregada al desarrollo de nuestra casa de estudios.

En el ámbito público, como ministro de Educación (1992-1993), impulsó la participación de la comunidad en la gestión educativa, destacándose por su visión innovadora y su esfuerzo por acercar la educación a las diversas realidades del país. Posteriormente, como embajador del Perú en Costa Rica (1994-2000), representó al país con la misma dedicación, integridad y compromiso que caracterizaron su vida profesional. Desde ese cargo, ayudó a fortalecer los lazos culturales y políticos entre ambas naciones.

Gran educador y estudioso de la literatura peruana

El Dr. Varillas fue, además, un apasionado investigador y divulgador de la literatura peruana, al punto de ser reconocido como unos de los más autorizados especialistas en la materia. Entre sus principales obras destacan La literatura peruana del siglo XIX. Periodificación y caracterización (1992), El Periodismo en la Historia del Perú (2008) y Apuntes para una historiografía de la literatura peruana republicana del siglo XIX (2010). 

Dedicado al rescate del patrimonio literario, editó las obras completas de Manuel A. Segura, el Carácter de la Literatura del Perú independiente, de José de la Riva Agüero, así como la novela La Huérfana de Ate, de Ricardo Rossel, dando nueva vida a textos que enriquecen nuestra memoria histórica.

Más allá de la literatura, su constante interés por el devenir nacional lo llevó a abordar temas fundamentales para el desarrollo del país. Fue coautor de La situación poblacional peruana. Balance y perspectivas (1990, junto con Patricia Mostajo), y autor de Perú y Ecuador. Visión actual de un antiguo conflicto (1999) -con una segunda edición, publicada por la Universidad Ricardo Palma, en 2008-, obras que reflejan su profundo interés por analizar y contribuir a la comprensión de los desafíos que marcaron la realidad nacional.

El Dr. Varillas destacó como un referente en instituciones fundamentales para la preservación y la difusión del patrimonio cultural peruano. Fue uno de los fundadores del Instituto Andino de Estudios en Población y Desarrollo (INANDEP), donde ejerció como coordinador general durante más de una década (1980-1992). Fue, además, miembro de la junta directiva de la Academia Nacional de la Historia y vicepresidente de la Academia Peruana de la Lengua. Además, formó parte del Instituto Riva Agüero y del Instituto Ricardo Palma, y fue miembro de número de la Real Academia Española de la Lengua (2007). Entre 2003 y 2012, lideró con dedicación la presidencia del Patronato de la Casa Museo Ricardo Palma.

Además, el Dr. Varillas fue uno de los promotores de la creación de la Asociación de Egresados y Graduados (AEG-PUCP), de la cual fue su presidente y Exalumno Distinguido.

Hoy, despedimos a un maestro, amigo y líder, cuya sabiduría, humanidad y entrega dejan una huella imborrable en la historia de nuestra Universidad y del país.

Extendemos nuestras más sentidas condolencias a su familia, amigos y colegas. Su ejemplo nos inspira a continuar su legado de servicio por el Perú.

Pontificia Universidad Católica del Perú

Un orgullo para la Asociación de Egresados de la PUCP

El Dr. Alberto Varillas fue presidente de la AEG, como también lo fue su amigo, el Ing. Roque Benavides, quien le dedica aquí sentidas palabras.

«Alberto fue un hombre entretenido, generoso e inteligente. Siempre dispuesto a escuchar y a dar su tiempo a la PUCP y a la Academia Peruana de la Lengua. Se interesó mucho por el proceso de paz entre el Perú y Ecuador, escribiendo sobre el tema con mucho conocimiento.

Se sentía orgulloso, ¡con razón!, de su paso por la función pública, como ministro de Educación y luego como embajador del Perú en Costa Rica. Prolífico padre y buen marido de Virginia,  nunca dejó de tener tiempo para sus amigos, entre los que me siento orgulloso de considerarme.

Hombre alegre y bromista, hasta irreverente a veces, pero con la fineza y la calidad de hombre de bien. Sus amigos lo vamos a extrañar; la PUCP debe sentirse muy orgullosa de él. La AEG PUCP le debe un agradecimiento especial. El Perú ha perdido a un hombre muy valioso, que dedicó su tiempo para hacer nuestro país mejor».