A inicios de este año, Liz Chicaje Churay, recibió el prestigioso Premio Franco-Alemán de Derechos Humanos y Estado de Derecho, otorgado por los gobiernos de Francia y Alemania. Activista de la comunidad nativa Boras de Pucaurquillo –del distrito de Pebas, Loreto¬–, ella fue reconocida por su defensa del medio ambiente en la Amazonía.

“La condecoración refleja que el trabajo que hemos hecho, tanto mujeres como hombres, no es en vano”, dice Liz, en plural. Y es que si bien el premio le fue otorgado a ella, es consciente de que para defender a su comunidad y la naturaleza necesita de la unión y el trabajo colectivo.

Presidenta activa

Desde pequeña, Liz entendió que era importante que los pueblos indígenas cuiden sus territorios y derechos. A medida que fue creciendo, notó que los foráneos venían y depredaban sus recursos madereros, así como a los animales.

Si bien existían líderes en su pueblo, Liz asegura que estos tenían debilidades. “Cuando eran dirigentes varones, los compraban con cerveza y dinero”, comenta. Recién en el 2008, la Federación de Comunidades Nativas del Ampiyacu (Fecona) eligió por primera vez a una mujer presidente, Zoila Merino.

Liz indica que con esta lideresa decreció la explotación indiscriminada y se hicieron obras importantes, como gestionar que se consiga el área de conservación regional Ampiyacu Apayacu, que se crearía en el 2010 y actualmente abarca 434,129.54 hectáreas de las provincias de Ramón Castilla y Maynas, en Loreto.

Años más tarde, a Liz le propusieron postular como regidora. Gracias a la campaña electoral, viajó a las diversas comunidades de la cuenca del Ampiyacu, conociendo sus problemáticas e idiosincrasias. Finalmente, su partido quedaría en segundo lugar, pero la experiencia le permitiría, dos meses después, ser elegida como presidenta de la Fecona. “Entré con el reto de cambiar el contexto en que funcionaba la Federación. Me puse muy fuerte para detener a los extractores de madera y que dejen de explotar como quisieran”, enfatiza.

Espacio protegido

En las provincias de Putumayo y Mariscal Ramón Castilla se erige, actualmente, el Parque Nacional Yaguas. Su importancia radica en la gran variedad de especies de flora y fauna allí descubiertas, además de constituirse en un espacio en el que los animales se reproducen y luego se dispersan a los alrededores.

Liz estaba convencida de que esta zona debía obtener el reconocimiento de Parque Nacional. Para eso, se encargó de explicarles a las demás comunidades qué significaba conseguir esta categorización y cuál era la importancia. Aunque mantuvo enfrentamientos con dirigentes que no tenían la misma postura, finalmente obtuvo el apoyo de diversas comunidades.
Su lucha le hizo a venir a Lima en reiteradas oportunidades, donde se reunió con autoridades del Ministerio del Ambiente y algunos congresistas, así como viajar hasta Bonn, Alemania, donde participó en la Conferencia de la ONU sobre el cambio climático COP 23. “Le dijimos al mundo entero que las comunidades indígenas estaban de acuerdo en que se cree un parque nacional y expliqué por qué lo necesitábamos”, comenta. Finalmente, en enero del 2018 se dio el decreto supremo que aprueba la categorización de la Zona Reservada Yaguas como Parque Nacional Yaguas.

Mujeres al mando

“No es fácil tener al frente a una mujer lideresa”, reflexiona Liz, quien impulsa que haya igualdad de género y se rompa la barrera del machismo. Por ejemplo, en la Fecona implementó que en la junta directiva haya equidad, siendo constituida por la misma cantidad de damas y varones. Aunque actualmente ya no dirige la Federación, igual apoya con ideas y participa en las reuniones, pues asegura que la Fecona son todas y todos.

Ahora, la lideresa se aboca a unir a las dos etnias que conforman su comunidad. “Mi meta es que algún día no haya repartición sino que todas trabajemos juntas”, señala. Además de la artesanía, tradicionalmente la principal actividad económica de los pobladores, también se dedican a cultivar el derivado de la yuca y el ají negro, que es una suerte de mermelada. “De este modo sigo tratando de aportar algo de lo que aprendí, conocí y vi en favor de mi comunidad”, finaliza.

Conoce más

El Seminario Internacional «Género y los Bienes Comunes» fue organizado por la Facultad de Ciencias Sociales con la colaboración del Grupo de Investigación en Estudios de Género de la PUCP y el programa de posgrado trAndeS. Las responsables del evento fueron la Decana Patricia Ruiz-Bravo y la profesora Narda Henríquez; y el comité organizador estuvo compuesto por Deborah Delgado, Aranxa Pizarro, Mercedes Crisóstomo y Gina Arnillas.

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