¿El cambio climático está afectando a todo el planeta por igual? ¿Qué regiones se encuentran más afectadas?

La zona de alta montaña se encuentra afectada en una mayor magnitud porque son sistemas muy sensibles a los aumentos de temperatura (en los glaciares es bastante visible). Y afecta a toda la cadena de impacto que luego trae los recursos hídricos.

Una noticia reciente señalaba que mientras la extensión del Ártico (Polo Norte) disminuía, la Antártida (Polo Sur) iba aumentando de tamaño. ¿A qué se debe?

Se está observando un aumento en la temperatura del Ártico (superior al promedio) y como consecuencia, se ha reducido la capa de hielo flotante a niveles récord. Esto es preocupante no solo porque muchos sistemas glaciares y ecosistemas de la región se han visto afectados, sino porque esto también repercute en el clima global.

En cambio, la Antártida es un continente glaciar muy grande, por lo que su observación resulta compleja (usamos mayoritariamente el satélite) y aún no entendemos bien los cambios climáticos que se producen en la zona. Al aumentar la temperatura de sus aguas, la humedad atmosférica se incrementa y se producen más precipitaciones en forma de nieve, lo que puede tener mayor efecto en la acumulación de hielo. Y como tiene un clima tan frío, un incremento de -30 a -28 grados bajo cero no funde estas capas. Hay mucho que investigar.

Ud. forma parte del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC). ¿Qué se ha podido observar?

Cada seis años, publicamos un reporte donde recogemos todo los estudios científicos que se han hecho y hacemos una síntesis de lo observado. El IPCC no hace estudios propios pero sí revisa las investigaciones que realizan en relación al cambio climático. Su impacto ya se pueden observar en diferentes ecosistemas, aunque en otros todavía no porque existen factores socioeconómicos que son más influyentes e importantes.

En las últimas tres décadas, el Perú ha perdido el 22% de nuestros glaciares. ¿Podemos hacer algo para revertir esta situación?

No, eso es imposible. Aunque se han realizado experimentos pintando las montañas de blanco, es solo una experiencia puntual que se vendió ante el público como una medida de solución. Pero el retroceso glacial solo se puede limitar a través de la reducción de gases invernadero, pero en el terreno no es posible. Lo que sí se puede hacer es tomar medidas en el manejo de los recursos hídricos.

¿Considera que la escasez de agua será uno de los principales problemas sociales de este siglo?

Es muy probable que vaya ganando importancia. En Perú ya se han dado varios conflictos en torno al manejo del agua, no necesariamente relacionados al cambio climático. Pero es probable que con el fuerte retroceso glaciar, la presión y el estrés aumente en los centros poblados.

¿Qué alternativas tendríamos para enfrentar una probable escasez de agua, tomando en cuenta que Lima es un desierto?

Creo que más importante que plantear medidas técnicas (como la colocación de embalses) es contar con un mejor manejo de los recursos hídricos, y para ello debe existir un diálogo entre los actores y las instituciones.

¿Por qué resulta importante elaborar una estrategia de adaptación y mitigación frente al cambio climático?

Absolutamente. Perú está avanzando bastante bien en este tema. Instituciones como el Ministerio del Ambiente y los gobiernos regionales (sobre todo en la región sur) están contribuyendo con este trabajo y es muy importante porque tenemos que anticiparnos a los cambios que vienen, saber qué problemas vamos a tener y sobre esa base tomar las medidas hoy.

El Perfil

Nombre: Christian Huggel